Nummer 22. Donderdag 17 Maart lis98. 21" J aargaiitó
Toegewijd aan Handel, Industrie en Gemeentebelangen.
ANTOON TIELEN
Spai
wje en Amerika.
Staatkundig overzicht.
UITGEVER:
Waalwijk.
Zij die zich voor
het volgend kwartaal
op dit blad abonneeren, ontvangen
de nog deze maand verschijnende
nummers GRATIS.
V
W8MHMM liwillju.i^»! in m i.._i - -
I .iu I «li I -w I ML J.... II '_'U UI jlil .1. .U.JJJ—ILJIUil.
De Echo van het Zuiden.
Waalwfjkscbe en Laagstioatsclie Courant,
Dit Blad verschijnt Woensdag en Zaterdagavond.
Abonnementsprijs per 3 maanden f 1,
Franco per post door bet geheele rijk f 1,35.
Brieven, ingezonden stukken, gelden enz., franco te zenden
aan den Uitgever
Advertentiën 1 7 regels f0,60; daarboven 8 cent per regel,
groote letters naar plaatsruimte. Advertentiën 3maal ter plaatsing
°P6e£eveoy worden 2maal berekend. Advertentiën voor Duitsok-
land worden alleen aangenomen door het advertentiebureau vaa
Adolï Steiner, Hamburg. Reclames 15 cent per regel.
De krijgskans.
Sherman moet dezer dagen (de Imparcial
zegt het) weer een van zijn gevleugelde
woorden gesproken hebben „De openbare
meening hier te lande in Amerika dus
is wel is waar vóór den oorlog, maar de
regecring heeft geen goede aanleiding om
oorlog te verklaren zoo lang Spanje zich
onthoudt van openlijke vijandelijkheden.Ik
kan mij echter niet voorstellen dat Spanje
zich sterk genoeg gevoelt om zich met ons
te meten....u
Anderen denken daar anders over, en als
er iets is dat het schijnbaar dreigende oor
logsgevaar kan afwenden of althans uitstellen,
dan is het de overtuiging, die de personen,
die het weten kunnen in Amerika wel moeten
bezitten al willen zij het niet erkennen
dat de Vereenigde Staten lang niet gerust
kunnen zijn over den uitslag van vijandelijk
heden met Spanje, 't Bewijs dat men zich
niet sterk genoeg voelt, ligt ook in de cre-
dietaanvraag van 50 millioen, maar zelfs een
zoo groote som gelds kan niet op slag in
oorlogsschepen omgezet worden, en ook al
kon men die kant en klaar koopen, dan had
men er nog niet dadelijk een geoefende be
manning voor, en zelfs indien men dat alles
verkregen had, zou een vloot, uit een groot
aantal sterke schepen bestaande zonder één
heid, misschien nog niet opgewassen zijn tegen
een zwakkere vloot, waarvan de verschillende
deelen behoorlijk samenwerken.
Een ander degelijk argument tegen den
oorlog is dat de Spaansche schatkist niet lijdt
aan overvulling. Worden zij niet zoo getart
dat hun eer op het spel staat, dan zullen de
Spanjaarden alles doen om te vermijden dat
op de ontzaglijke uitgaven voor Cuba en de
Filippijnen nu nog de kosten zouden volgen
van een ernstigen oorlog. Hun eer zou
misschien gered worden, maar het land zou
ten onder gaan in den strijd tegen de rijke
Amerikanen.
Maar, zooals de zaken thans staan, en als
men de oorlogsschepen die nog op de werven
staan niet meeteltzou Amerika volstrekt
geen reden hebben om het op een oorlog
met Spanje te laten aankomen. Een onge
noemd buitenlandsch zeeofficier heeft, eenigen
tijd geleden over de kans van een oorlog
tusschen Spanje en de Vereenigde Staten in
de Nopth American Review een opstel ge
plaatst, dat nu weer actueel is. Hij zegt daar
iu hoofdzaak het volgende.
Een beslissende strijd tusschen de beide
staten kan natuurlijk slechts ter zee plaats
hebben, hetzij in de open zee, hetzij in de
wateren van Cuba en Porto Rico. Een blik
op de kaart bewijst dadelijk dat Spanje een
groot voordeel heeft op de Vereenigde Staten,
ten opzichte van de aardrijkskundige ligging
en van de kustverdediging. In sommige
Amerikaansche kringen schijnt men te meenen
dat, om Spanje te straffen, de president slechts
te gelasten heeft dat de Amcrikaansche vloot
koers zet naar Spanje, Cuba en Porto Rico,
om daar de kusten te blokkeereu en te ver
woesten, Spanje's handel te vernietigen, en
de voorwaarden voor te schrijven, die men
verkiest.
Maar de Spaansche kusten zijn zeer moeilijk
te naderen, en goed verdedigd. De natuurlijke
weermiddelen, de reeksen van klippen en het
ondiepe water langs de kust, zijn reeds zeer
sterk maar de voornaamste oorlogshavens,
Fuenterrabia Pasages SantanderFerrol
CorunaVigo, zijn daarenboven in goeden
staat van tegenweer gebracht, en aan de kust
van de Middellandsche zee en aan de straat
van Gibraltar ontbreken de kunstwerken
eveumin. Zouden de Amerikanen inderdaad
meenen dat hun vloot onder die omstandig
heden ernstige nadeelen kan toebrengen aan
Spanje, terwijl ze toch zou moeten uitgaan
vau een basis op meer dan 3000 mijlen
afstands.
Ten aanzien van Cuba en Porto Rico zou
Amerika in beteren toestand verkeeren. Het
zou zelfs landingstroepen op Cuba aan wal
kunnen zetten om saam te werken met de
opstandelingen. Maar gesteld dat dit gelukte
en dat die troepen een voldoende hoeveelheid
krijgsvoorraad en levensmiddelen konden
krijgen; in het ergste geval zouden zij het de
Spanjaarden op Cuba niet zooveel lastiger
kunnen maken, dan de opstandelingen het nu
reeds doen.
Voordat de Amerikaansche vloot de voor
naamste havens in Spaansch West Indie kan
aanvallen, zou zij eerst de zee moeten schoon
vegen van Spaansche schepeo; en de Ame-
rikaanscht havens zouden zelfs tegenover een
zwakkere Spaansche vloot in veel ongunstiger
conditie verkeeren, daar zij zooveel gemak
kelijker te naderen zijn en ver uiteen liggen.
Generaal Miles heeft eens gezegd >Er
wonen zes millioen Amerikanen bij diep water
en onder het bereik van vèr-dragende ka
nonnen en daarenboven ligt in onze 27
voornaamste havens wel tien billioen dollars
waarde goederen in even slechte omstandig
heden.
Maar in welke verhouding staan nu de
twee vloten tot elkander? De Amerikaansche
is ongetwijfeld krachtiger vooral op het
papier. Tegenover de vijf Amerikaansche
slagschepen met een gezaraenlijken inhoud
van 450()0 ton, en met 190 zware kanonnen,
kon Spanje er in het begin van dit jaar slechts
twee stellen, van ongeveer 17000 ton en 75
kanonnen gezamenlijk Amerika had de Iowa,
de Indiana, de Massachusetts (10 k 12000
ton); de Maine en de Texas (6 a 7000 ton);
Spanje de Cristobal Colon (7000) en de
Pelayo (10.000 ton). De gepantserde kruisers
Brooklyn en New York (8 k 10.000 ton) zijn
ongetwijfeld prachtige schepen, en de twee
pantserdekkruisers van de Columbia-type vin
den evenmin hun weerga in de Spaansche
marine. Maar Spanje heeft veel meer kleine
oorlogsschepen: vlugge kauonncerbooieu, tor
pedojagers, torpedobooten, en het auxiliaire
smaldeel van een Spaansche vloot zou onte
genzeggelijk veel beter uitgerust zijn dan het
Amerikaansche. Daarenboven ziju er onder
de vrij talrijke Amerikaansche oorlogsschepen
vele verouderde of onvoldoend beschermde,
zooals de ongepantserde van de Moutgomery-
en Merblehead-type. Alles bijeengenomen zou
Amerika een dertigtal groote oorlogsschepen
in deu Atlautischen Oceaan kunnen brengen,
met inbegrip van de tot hulpkruisers inge
richte stoombooten Paris, New York, St Louis
en St. Paul. Nauwelijks twee-derde van die
macht zou echter voor een aanvallende vloot
kunnen dienen.
In de samenstelling van zulk een Ameri
kaansche vloot zou echter, volgens den schrij
ver van het artikel in de North American
Review, geen eenheid zijn, naar de heden-
daagsche opvatting. De Spaausche vloot is
daarentegen goed ingericht, haar slagschepen
zijn lang niet zoo krachtig als de Amerikaan
sche, maar vlugger en goed bemand, terwijl
de bemanning tengevolge van het Spaansche
conscriptie-stelsel, gemakkelijk aaDgevuld kan
worden. Daarentegen is het een openbaar
geheim dat ter nauwernood één schip van de
Amerikaansche marine voldoende bemand is,
en tegenwoordig is het niet gemakkelijk man
schappen iu korten tijd te drillen voor den
dienst aan boord van de moderne oorlogs
schepen.
Vooral echter moet deze overweging gelden,
dat Amerika zooveel meer blootgesteld is aan
de gevolgen van den oorlog, dan Spanje. De
Spaansche vloot zou zich waarschijnlijk niet
laten verlokkeu tot een klassieken zeeslag in
den ouden stijl. Maar zij zou met haar vele
vlugge en kleine schepen de vijandelijke
reuzenschepen vermoeien, een guerilla voeren
op de uitgestrekte Amerikaansche kustlijn
ontoereikend beschermd door de doode
weermiddelen vaartuigen voor kustverdedi
ging en hulpkruisers en onberekenbare
schade toebrengen aan de Amerikaansche
eigendommen en den Amerikaanschen handel.
Wagen de groote Amerikaansche oorlogs
schepen zich ook bij nacht in de wateren
van Cuba en Porto Rico en zij zul'en dat
wel moeten doen dan staat het te voorzien
dat de talrijke torpedobooten een of meer
groote slagschepen in de lucht zullen laten
springen een verlies van honderden man
schappen en van millioenen dollars aan ma
terieel. De schade die de Amerikanen aan
Spanje kunnen toebrengen (zij kunnen toch
de Cubaatische opstandelingen, hun vrienden,
niet laten beschieten) zal, voor zoover men
kan nagaan, in verhouding zeer gering zijn.
En hij al het bovenstaande is nog geen
rekening gehouden met den ondergang van
de Maineeen schip van 6682 ton en 30
kanonnen
Er wordt werkelijk ijverig gestreefd naar
een schikking tusschen de Vereenigde Staten
en Spanje of juister omgezien naar de meest
afdoende middelen om een gewapend conflict
tusschen beide landen te voorkomen.
Eerst heeft 't geheeten, dat Engeland zijn
tusscheukomst als scheidsrechter of bemid
delaar zou aanbieden later is Frankrijk als
zoodanig genoemd en op grond van de
plotselinge overkomst van Leo y Castillo,
den gezant te Parijs, is men daarop aan 't
borduren gegaan en nu zou vau de zijde
van Amerikaansche prelaten, te Rome een
onderzoek of terrein-verkenning zijn onder
nomen om te weten te komen of paus Leo
XIII eventueel het scheidsrechterlijk ambt
tusschen Spanje en Amerika zou willen aan
vaarden.
Leo y Castillo is, naar men te Madrid
vertelt, overgekomen uit Parijs om met de
ministers van gedachten te wisselen over de
gezindheid der mogendheden vis-è.-vis Spanje,
voor 't geval 't mocht komen tot een oorlog
met de Unie. Men meent namelijk te Madrid,
dat in beginsel alle mogendheden de hand
having van het Spaansche gezag op Kuba
wtnschen en gekant zijn tegeu de onafhan-
kelijk-verklaring van het eiland, om van een
annexatie door of protectoraat van de Ver
eenigde Staten nog niet eeus te spreken.
Terwijl nu evenwel Engeland, Rusland en
Frankrijk 't bij platonische betuigingen in
dezen zin zouden willen laten, en alleen zich
zouden laten vinden voor vriendschappelijke
vertoogen tegenover de Vereenigde Staten,
acht men Oostenrijk en Duhschland geneigd
verder te gaan, mits Italië ook meedeed.
Voor 't moment is men echter te Madrid
van meening dat een collectief vertoog, een
gemeenschappelijke uiting der meening in
deze van de Europeesche mogendheden,
voldoende zou zijn om een aanval of een
tusschenkomst van Amerikaansche zijde te
bezweren.
In elk geval zou Spanje dus voegt men
er officieus aan toe zich onder geen enkele
voorwaarde laten vinden voor toetreding tot
de triple-alliantie, zelfs al moest men er de
hulp inzake Kuba om derven
Wat nu de mogelijke tusschenkomst van
den Paus aangaat kan men vertrouwen dat
niet alléén de Amerikaansche prelaten voor
noemd er genoegdoening over zouden hebben
Spanje zelf heeft alle reden om een conflict
met Amerika te vermijden. De toestand van
's lands financien is allerdroevigst (van de
745 millioen inkomsten gaan er 532 teloor
aan rente der leeniugen, zoodat slechts 213
millioen resten voor het binnenlandsch be
stuur en er gerekend wordt op een deflict
van 150 4 200 millioen) en 't is de vraag
of een nieuw uit te schrijven leening wel
succès zou hebben, terwijl een oorlog ter zee
minstens een half jaar zou duren
Hoe 't nu staat tusschen de Unie en het
Iberische schiereiland
Heel hartelijk moet Zaterdag de ontvangst
in het Witte Huis te Washington zijn geweest
van den nieuwen gezant van Spanje Polode
Bernabé, die zijn geloofsbrieven kwam aan
bieden aan Mac Kinley. De nieuwe titularis
sprak van handhaving en zoo mogelijk ver
betering der vriendschappelijke relatien tus
schen beide landen en deed in deze een
beroep op den president. Deze van zijn kant
beloofde alle goeds, heette 't het ijverig stre
ven, ook van de regeering, om die goede
relatien te handhaven en eindigde met het
uitspreken van den wensch, dat Spanje mocht
blijven genieten van de weldaden van den
vrede en den voorspoed.
I)at is haast te mooi om alles echt en
oprecht zijn, doch 't lijkt toch al te onwaar
schijnlijk, dat Mac Kinly zich in dezen zin
zou hebben uitgelaten, terwijl hij naar de
Correspondent te Madrid bericht, het rapport
der commissie van onderzoek inzake de
„Maine" kende en vau plan is van Spanje
een aanzienlijke schadeloosstelling te eischen,
te voldoen binnen twee weken, op grond van
Spanje's nalatigheid
De nieuwe Braziliaansche kruiser „Aroazo-
nas," die in den laatsten tijd herhaaldelijk
is genoemd omdat er sprake van was, dat zij
door de Amerikaansche regeering zou worden
aangekocht, ligt thans te Gravesend. Het
schip, dat geheel gereed is en slechts wacht
op zijn ammuuitie, is van het type der Duil-
sche „Gefion". Men verdiept zich thans in
de vraag, aan wie het eigenlijk zal worden
verkocht. Brazilië heeft het voorloopig niet
noodig de Amerikanen kunnen het uitstekend
gebruiken en de Spanjaarden zouden het
gaarne willen aankoopen Zeker schijnt het
in elk geval, dat het voorloopig nog niet naar
Rio zal vertrekken.
Nu wordt Wilhelm II toegedicht de uitla
ting, aan een familiediner ten paleize te
Berlijn, dat de Yankees Kuba niet zullen
hebben zoolang hij keizer van Duitschland is;
doch dit bericht klinkt al te onwaarschijnlijk
zelfs een keizer Wilhelm gebruikt zulke
phrases niet, wanneer hij rustig tafelt in den
familiekring
Heden zal Frankrijks Kamer wel gereed
komen met de begrooting, die dan morgen
den Senaat zal bereiken en dus is de kans
groot dat nóg een voorloopig twaalfde, of
wel maandkrediet (het vierdezal moeten
worden aangevraagd.
Zaterdag was 't weer een dag van betee-
kenis. De radicale afgevaardigde Dron, zitting
nemeude voor het departement du Nord,
deed een aanval op de algemecne politiek
der regeering iu den vorm van een interpel
latie, doch de regeering weerde hem af met
een meerderheid van ruim 80 stemmen. Dron
verweet der regeering haar verbond met de
reactionnairen en katholieken.
Barthou, minister van binnenlaadsche zaken,
protesteerde in zijn antwoord tegen de be
schuldiging, als zou de regeering verdeeldheid
aanbrengen onder de republikeinen. „Het
algemeen kiesrecht zal hierop een antwoord
geven maar ik moet zeggen, verklaarde de
minister, dat het van te veel pretentie zou
getuigen, wanneer men den naam van repu
blikeinen alleen hun gaf, die geen radicalen
zijn. Men verlangt van ons, dat wij zullen
heengaan. Maar het besluit daartoe zullen wij
niet teekenen. Men verwijt ods, dat wij de
beschermelingen en de bondgenooten zijn der
clericalen. Daartegen protesteer ik. Wij zijn
evenmin bondgenooten vau de clericalen als
beschermelingen van den Paus. Wij hebben
eerbied voor de vrijheid van geweten en
blijven getrouw aan de tradities der repu-
biikeiusche partij, aan het programma van
Jules Ferry.
