VALDA
POPENT
IE OPDRACHT
ROBERT MERSHAM
Thomas M. Bakkers ten grave gedragen.
WEK DE GAL
!N UW LEVER OP
2'
DE ECHO VAN HET ZUIDEN VAN VRIJDAG 6 NOVEMBER 1953
2
Indrukwekkende stoet begeleidde de Waalwijkse
Gemeente-Ontvanger naar zijn laatste rustplaats
T
doodt rat en
BIJ GRIEP
PASTI LLES
YALDAMILD
Hoop, secretaris van Mierlo en nu
de heer Bakkers, gemeenteontvan
ger en chef-boekhouder hij de cen
trale administratie van de gemeen
tebedrijven, die bij een noodlottige
auto-aanrijding 't leven heeft moe
ten laten.
Door de jarenlange samenwer
king met hem, wel speciaal wat be
treft de bedrijven van Gas, Water
en Electriciteil", die onder zijn di
recte leiding staan, vervolgde de
heer Smolders, was de heer Bak
kers voor mij meer dan een hoofd
ambtenaar, hij was ook een goede
vriend, met een opgewekte geest en
als het nodig was, een raadsman
waar men wat aan had.
De ontelbare besprekingen, die
ik in de loop der jaren met hem
mocht hebben, niet in 't minst bij
het telkenjare terugkerend werk
van het opmaken der concept-be
grotingen, beperkten zich niet al
leen tot de drie genoemde bedrij
ven, maar strekten zich uit over
het brede terrein van de gemeente
lijke werkzaamheid en dan kon
men zijn liefde en zorgen voor de
gemeente onderkennen.
De heer.Bakkers was 'n begaafd,
kundig, doortastend, zeer vlot wer
kend, hoogstaand ambtenaar, voor
ieder voorkomend en behulpzaam.
Ik weet dat hij zijn omvangrijke
dubbele functie als een bet publiek
dienende taak opnam.
Hij was 'n voorbeeld van nauw
gezetheid en plichtsbetrachting en
eiste dit ook van hen die onder
hem stonden. Eerst wanneer hij hei
in geweten verantwoord achtte,
deed hij voorstellen tot promotie,
maar dan ook zonder dat er 0111
gevraagd behoefde te worden. Ook
buiten ambtelijk verband heeft de
heer Bakkers heel veel voor de ge
meenschap gedaan en had hij grote
verdiensten.
Voor de oorlog was hij vele jaren
penningmeester van de plaatselijke
afdeling van de R.K. Staatspartij.
Thans nog van het Roode Kruis en
de Verkenners. Voor vele liefdadig
heidsacties, o.a. Missietentoonstel
ling, was hij penningmeester, even
als bij de Europese biljartkampi
oenschappen.
Moge hij voor zijn arbeidzaam
en vruchtbaar leven van God zijn
Schepper reeds het eeuwig loon
ontvangen hebben.
Met verslagenheid en deernis ver
namen wij 1.1. Zaterdagavond even
als de hele gemeente, het droevig
ongeval. Het is een slag die voor
het gemeentebestuur en de gemeen
schap een moeilijk te herstellen
verlies betekent, doch die voor zijn
echtgenote en groot gezin wel dub
bel zwaar is. Ons rest. niets dan
eerbiedig het hoofd ie buigen en
onze handen te vouwen voor een
gebed voor de zieierust van onze
ontvallen hoofdambtenaar. Wij zul"
len zijn heengaan blijven betreuren
en hem nooit vergeten. Moge God
aan zijn echtgenote en kinderen de
kracht geven om dit zware offer te
kunnen dragen.
Staande hadden de raad en alle
andere aanwezigen deze beide re
den aanhoord, waarna de raad be
sloot een schrijven te richten aan
Mevr. Bakkers-Kemperman, waarin
de raad zijn deelneming betuigde
met hei plotseling en smartelijk
verlies en zijn waardering voor de
plichtsbetrachting, de blijheid en
de liefde, waarmee de didrbare
overledene steeds zijn taak had
verricht.
Een indrukwekkende stoet van personen, die allen om de een of
andere reden verbonden waren met het zo verdienstelijke leven van
de heer Th. M. Bakkers, gemeente-ontvanger en hoofd van de cen
trale administratie der bedrijven te Waalwijk, heeft hem Woens
dagmorgen naar zijn laatste rustplaats op het Kerkhof van St. Jan
begeleid. Het was een laatste grote hulde aan de man die zo veel
heeft gedaan voor Waalwijk en die dit vele zo blijmoedig en met
zoveel liefde deed; het moge ook zijn dierbaren tot troost zijn, dat
zij zich in hun diepe droefheid gesteund weten door allen die de
goede overledene tijdens zijn leven kenden en hem dus ook respec
teerden en niets dan goede gevoelens voor hem koesterden.
De begrafenisstoet werd geopend door
de staf en de verkenners van de Andreas
Zijlmansgroep, waarvan de overledene
de penningmeester was. Dan volgde het
politiekorps, het gehele personeel van
gemeentewerken, van de licht- en water
bedrijven, van de vleeskeuringsdienst en
het slachthuis, het secretarie-personeel en
dat van de centrale administratie. Dan
volgden de hoofden van dienst der ge
meente, Burgemeester Vandenkerkhove
en secretaris de Stooper van de gemeente
Deerlijk in België, de gemeenteraad van
Waalwijk, Burgemeester en Wethouders
van Waalwijk, dan de baar gedragen
door personeel van de gemeente, gevolgd
door familie, vrienden, bekenden, buurt
genoten en andere belangstellenden en
ten slotte sloot de transportcolonne van
het Roode Kruis, welks Hoofdbestuur
vertegenwoordigd was door Luitenant
Generaal van den Kroon, de begrafenis
stoet.
In de stoet werden vele bloemen en
kransen meegedragen; o.a. van het Waal-
wijkse gemeentebestuur, van de gemeen
teraad en het gemeentepersoneel, van het
gemeentebestuur van Deerlijk, van de
R.K. Verkenners, van de afdeling Waal
wijk van het Roode Kruis, van het hoofd
bestuur van het Nederlandsche Roode
Kruis, van familie en vrienden.
De droeve stoet, trok langs een dichte
rij van zwijgende belangstellenden vanaf
het St. Teresiagesticht naar het Raad
huisplein; en voor het raadhuis, waarvan
de vlag halfstok hing en waarheen de
overleden ontvanger zoveel jaren zijn
schreden had gericht, stond de baar even,
dan werd ze'verder gedragen naar de
Kerk van St. Jan.
Daar, in het met rouwgewaad beklede
kerkgebouw, heeft de Zeereerw. Heer
Pastoor Dr B. v. d. Hurk, geassisteerd
door de Weleerw. Heren Kapelaans
Wassenberg en Lempens als diaken en
sub-diaken, en kapelaan Knaapen als ce-
remoniaris, voor de zieierust van de ge
storvene een plechtige H. Mis opgedra
gen, tijdens welke het zangkoor de Re
quiem-mis van Perosi zong en verrichtte
hij de zinvolle en troostende plechtighe
den van het begrafenis-ritueei.
Dezelfde stoet als die hem kerkwaarts
voerde, bracht de overleden Waalwijkse
gemeente-ontvanger naar het kerkhof.
Het was een droef gezicht, deze treuren
de stoet door het naargeestige herfstweer
te zien trekken naar de dodenakker, waar
bloemen de herinnering aan allerzielen
nog zeer levend hielden.
Pastoor van den Hurk zei de laatste
liturgische gebeden en bad vijf Onze Va
ders voor de zieierust van Mijnheer Bak
kers. En toen de burgemeesters van
Waalwijk en Deerlijk een krans hadden
gelegd op de kist, trokken allen voor het
laatst hierlangs en brachten een laatste
groet aan de dierbare dode, en spraken
een laatst gebed voor de rust zijner ziel.
Moge God hem genadig zijn en hem
de eeuwige vreugde bereiden; en moge
Hij de achterblijvenden sterken met Zijn
troost.
WEDSTRIJDPROGRAMMA
VOOR ZONDAG 8 NOV. 1953.
Ie klas A.
ElinkwijkZwolse Boys.
RCH-DWS.
HeraclesHaarlem.
NEC—Be Quick Gr.
AjaxOosterparkers.
LeeuwardenEnsehedese Boys.
WageningenStormvogels.
Haarlem
DWS
NEC
Leeuwarden
Ensehedese B.
Ajax
Wageningen
Stormvogels
Be Quick
Heracles
Elinkwijk
Oosterp.
RCH
Zwolse Boys
le klas B.
VSVRigtersbleek
't GooiBlauw Wit
HeerenveenVitesse
Enschede—AGO VV
De VolewijckersSneek
EDO—Go Ahead
GVAV—DOS
6
4
2
0
10
16— 2
6
4
1
9
14— 4
6
3
2
1
8
14— 8
6
4
2
8
11— 9
6
3
1
2
7
13— 6
6
3
1
2
7
12— 8
6
2
2
2
6
12—12
6
3
0
3
6
9—10
6
2
2
2
6
13—16
6
2
1
3
5
9—10
6
2
1
3
5
9—12
6
1
1
4
3
2—15
6
0
2
4
2
6—13
6
0
2
4
2
2—17
VSV
6
5
0
1
10
16—
2
EDO
6
4
2
0
10
12—
7
DOS
6
3
1
2
7
11—
- 6
Volewijckers
6
2
3
1
7
14—
-14
Rigtersbleek
6
2
2
2
6
12—
-10
Vitesse
6
1
4
1
6
9—
10
.Go Aread
6
3
0
3
6
11
-13
Sneek
6
2
2
2
6
12—
14
't Gooi
6
2
2
2
6
9—
12
AGOVV
6
2
1
3
5
11
12
Blauw Wit
6
2
1
3
5
8—
11
GVAV
6
1
2
3
4
11—
12
Enschede
6
1
1
4
3
9—
14
Heerenveen
6
0
3
3
3
9—
-15
le
klas
C.
BleijerheideLONG A
VVV—Emma
XerxesPSV
HBSSittardia
SVV—Sparta
BrabantiaNAC
BWWH '16
VVV
6
4
2
0
10
18—10
Emma
6
5
1
10
14—10
SVV
6
4
0
2
8
17— 9
PSV
6
3
2
1
8
10— 8
WH '16
6
4
0
2
8
17—14
Sparta
6
3
0
3
6
15—11
BW
6
3
0
3
6
16—13
Xerxes
6
3
0
3
6
8—12
Longa
6
2
1
3
5
11—11
Sittardia
6
2
0
4
4
10—11
NAC
6
2
0
4
4
9—11
Brabantia
6
1
2
3
4
58
Bleijerheide
6
2
0
4
4
6—12
HBS
6
0
1
5
1
6—22
le
klas
D.
doos a 90 ct
I LimburgiaDHC
Eindhoven-Hermés-DVS
FeijenoordADO
Willem II—MVV
EBOHExcelsior
BBC—NO AD
MauritsJuliana
Excelsior
6
5
1
0
11
20— 8
EBOH
6
5
1
0
11
15— 8
Eindhoven
6
4
1
1
9
19— 7
Herm. DVS
6
4
1
1
9
13— 8
Willem II
6
4
0
2
8
25— 8
MVV
6
3
1
2
7
14— 8
ADO
6
3
1
2
7
12—10
Feijenoord
6
2
1
3
5
8— 7
BBC
6
2
1
3
5
11—16
DHC
6
0
3
3
3
10—17
Limburgia
6
1
1
4
3
7—18
NOAD
6
1
1
4
3
7—20
Maurits
6
0
2
4
2
4—17
Juliana
6
0
1
5
1
4—17
2e
klas
A
L.
OSS '20—Veloc
SehijndelWilhelmina
HblmondiaKólping-SDW
SET—TOP
DESK—De Valk
Helmondia
5
3
1
1
7
13— 6
Helmond
5
3
1
1
7
9— 3
Veloc
6
3
1
2
7
12— 8
SET
6
3
1
2
7
15—19
Wilhelmina
5
3
0
2
6
8— 7
Sarto
5
3
0
2
6
6— 6
De Valk
5
2
1
2
5
1111
TOP
5
2
0
4
3
11— 7
OSS
5
2
0
3
4
69
Kolping
5
2
0
3
4
8— 7
DESK
5
1
1
3
3
7— 9
Sehijndel
5
1
0
4
2
11—11
2e klas B.
Rood Wit W.Vlissingen
RAC—TSC
TerneuzenGoes
DOSKOInternos
BaronieMiddelburg
Internos
5 4 10
9
17-
- 7
Dosko
5 3 11
7
23-
-11
TSC
5 3 11
7
10—
6
Baronie
5 3 11
7
12-
-14
Vlissingen
5 2 12
5
16-
-10
Goes
5 2 12
5
9-
- 9
MOC
5 13 1
5
5—
- 6
RAC
5 12 2
4
13—14
Alliance
5 2 0 3
4
10-
-11
Middelburg
5 113
3
6—
-15
Rood Wit
5 1 0 4
2
9-
-14
Terneuzen
5 10 4
2
11—
24
3e
klas B.
St. MichielsgestelBaardwijk
RKTVVConcordia SVI)
Uno Animo
OJC
HeusdenZwaluw VFC
RWB—Hieronymus
RKDVCGudok
Gudok
5 4 10
9
11—
- 3
RKDVC
6 3 2 1
8
18-
- 9
Hieronymus
5 3 2 0
8
10-
- 7
St. M.-Gestel
5 2 3 0
7
13—
- 7
Baardwij k
5 2 2 1
6
10-
- 9
Uno Animo
5 2 12
5
12—
- 8
Conc. SVD
4 2 11
5
11—
- 8
Heusden
5 2 0 3
4
7—
-11
RKTVV
5 0 3 3
3
7-
- 9
Zwaluw VFC
5 0 3 2
3
11-
-17
OJC
5 0 14
1
6—17
RWB
5 0 14
1
2-
13
3e
klas C.
HeroBSC
SCO—VES '35
DHV—Virtus
W SC—Dongen
WVO—Zierikzee
Roosendaal
5
5
0
0
10
15— 7
WSC
6
3
1
2
7
15— 7
WVO
5
3
1
1
7
12— 7
DHV
4
0
2
0
6
5— 2
VES
5
3
0
2
6
16—11
Virtus
O
3
0
2
6
9— 8
Hero
0
3
0
2
6
13—13
Dongen
4
2
0
2
4
12— 8
BSC
a
2
0
3
4
16—14
SCO
O
0
2
3
2
7—16
RKC
6
0
1
5
1
7—20
Zierikzee
5
0
1
4
1
6—20
FEUILLETON
van „De Echo van het Zuiden".
VAN
door Martin Verduyn.
6)
Hij kon zijn gedachten niet
bij één ding houden en dacht
plotseling weer aan zijn comman
dant. „Wij moeten eerst de kapi
tein zoeken, ik was hem al weer
vergeten", kreunde hij.
Maar het meisje schudde resoluut
het hoofd.
„Eerst eens tot uzelf komen, ser
geant. dan bereiken wij straks
meer".
Zij maakte het verband af.
„Ik geloof dat die arme mannen,
die mij tegen de schok bescherm
den, allemaal dood zijn", ging zij
fluisterend voort.
„De professor", schrok Dunwell
plotseling. Hij vervloekte zichzelf
dat zijn hersenen nog zo langzaam
werkten.
„Nee, eerst de baas zoeken. De
atoomsplitser mag nog zo belang
rijk zijn, bij mij gaal de baas voor,
en zonder captain Mersham zal
prof. Nichols nooit atomen meer
kunnen bekijken". Wat zei 't juffie
over de jongens die haar bescherm
den tegen de val? Die moesten hier
dus in de buurt liggen.
Aarzelend liet hij het lantaarn
licht om zich heen spelen. Het on
derzoek behoefde niet lang te du
ren De soldaten, die een kring om
het meisje hadden gevormd, toen
de bommenwerper neerviel hadden
letterlijk tot een verend kussen ge
diend. De voorste drie lagen met
gapende hoofdwonden, allen dood.
De twee anderen hadden meer ge
luk gehad en bleken, uitwendig al
thans, niet ernstig gewond. Maar
waar was de prof En majoor
Crane en Flanders
„Prof. Nichols was tijdens de val
toch vlak bij u?" informeerde hij.
„Ja", was het antwoord.
Dunwell was er niet zo ellendig
aan toe of hij merkte de koele toon
waarop de assistente sprak, heel
goed op. Wat hem thans echter
interesseerde was dat 't dag werd.
„Het wordt licht, miss Andrews,
dat zal het zoeken vergemakkelij
ken", ging' Dunwell in gedachten
voort. Hij wist, dat het met vreug
de begroette licht met een aan ze
kerheid grenzende waarschijnlijk
heid hun ondergang zou worden.
Een genadeloze vijand moest hen,
ondanks hun schijnbare verlaten
heid, vlak op de hielen zitten. Was
Mersham dood? Maakte het eigen
lijk verschil?
Het was alsof het meisje zijn ge
dachten raadde. Haar stem stokte,
toen zij zacht zei: „Ik wil er geen
drama van maken, sergeant Dun
well, maar als de Duitsers komen,
krijgen zij mij niet levend".
Dunwell glimlachte Hij was weer
even de taxichauffeur en hij knip
oogde.
„Je mag dan een geleerd juffie
zijn, ik mag je wel, en als je 't zelf
niet zou durven, dan zal ik er wel
voor zorgen, dat die kerels geen
levende miss Andrews in handen
krijgen".
„Ik vind jullie gesprek niet be
paald opwekkend", klonk een ver
moeide stem achter hen. In het
schemerlicht stond lang en ietwat
gebogen, commander Robert Mers
ham.
Hij zag er ongelooflijk gehavend
uit, met grote scheuren in zijn uni
form, zonder pet en met verwarde
haren. Maar op zijn gelaat lag een
trek, die voorlopig niet veel goeds
beloofde voor iedere belager.
Dunwell knikte en het meisje
strekte verheugd haar hand uit.
„Ik kan u niet zeggen, hoe uw
plotselinge verschijning ons op
knapt, captain Mersham", zei zij
bijna opgewekt. Zowel Mersham als
Dunwell viel het op dat het meisje
niet naar de professor vroeg. Maar
de sergeant vond het hoog tijd de
GW
4 4 0
0
8
12— 3
5 3 0
2
6
15—13
4 2 1
1
5
10— 8
4 2 1
1
5
'13— 9
3 2 0
1
4
12— 9
4 2 0
2
4
11— 9
5 1 2
2
4
10—10
3 1 0
2
2
5— 8
4 1 0
3
2
6—15
4 0 0
4
0
3—13
4e klas D.
HVCHVlijmense Boys
Wit ZwartNieuwkuijk
HaarsteegDESO
Vlijm. Boys
HVCH
GW
RKJVV
Deso
Haarsteeg
Zaltbommel
Nieuwkuijk
Wit Zwart
Raamsdonk
4e klas F.
TVCRSV
BredaMadese Bovs
SABGilze
BoeimeerZundert
Veerse Boys
Giize
Zundert
MadeSe Boys
Boeimeer
Groen Wit
SAB
Breda
RSV
TVC
Res. 3e klas B.
GW 2—TOP 2
Hieronymus 2WSC 2
Concordia SVD 2—DESK 2
RKG 2O DC 2
OJC 2St. Michielsgestel 2
5 4
0
1
8
14— 6
4 3
1
0
7
22— 8
5 3
1
1
7
12— 8
4 3
0
1
6
4— 2
4 2
0
2
4
10— 8
4 0
2
2
2
4— 8*
4 1
0
O
O
2
8—12
3 1
0
3
2
7—22
2 0
0
2
0
0— 2
4 0
0
4
0
6—12
RKC 2 4 2 1 1
ODC 2 4 2 1 1
Conc. SVD 2 4 2 0 2
BW 4 5 12 2
OJC 2 4 0 3 1
Hieronymus 2 5 10 4
WSC 2 4 10 3
St. M.Gestel 2 4 10 3
5 12— 8
12— 8
4— 4
12—23
3— 4
12—24
7-16
7—16
KNVB Afdeling Noordbrabant,
le klasse.
103.
Right 'OhTeteringse Boys
VGWTerheijden
DVVCBe Ready
WaspikWhite Boys
NeerlandiaVOV
105.
GloriaAudacia
VelocitasRiel
Oirschot VooruitZigo
Berkdij kViola
RKSSSKorvel
106.
Baardwijk 2DESK 3
Vlijmense Boys 2TAG 2
Gudok 2—RKTVV 4
NOAD 5RWB 2
2e klasse.
206.
Baardwijk 3Veerse Boys 2.
RWB 3—Veerse Boys 3
Dussense BoysWSC 3
208.
Dongen 3—RKC 3
NOAD 6—Sarto 3
TAG 3—Uno Animo 2
Gudok 3—Berkdijk 2.
209.
Jong BrabantOisterwijk 2
RKC 4WSJ
SVG 2—Korvel 2
Longa 5Sarto 4
Neme laarSET 3
U zult 's morgens „kiplekker"
uit bed springen.
Elke dag moet uw lever een liter gal in
uw ingewanden doen stromen, anders ver
teert uw voedsel niet, het bederft. U raakt
verstopt, wordt humeurig en loom. Neem
de plantaardige CARTER'S LEVERPIL
LETJES om die liter gal op te wekken en
uw spijsvertering en stoelgang op natuur
lijke wijze te regelen. Een plantaardig zacht
middel, onovertroffen om de gal te doen
stromen. Eist Carter'» Leverpilletje».
nm.
ififo
212.
WSC 4Haarsteeg 3
Vlijmense Boys 3—Heusden 2
SC Deuteren—RKDVC 3
Jan v. ArckelHerptse Boys
3e klasse.
305.
Waspik 2Raamsdonk 3
Right 'Oh 2—Madese Boys 3
White Boys 2WVO 3
Be Ready 3Dussense Boys 2
310.
Ons Vios 3Hieronymus 3
DVVC 2Velocitas 2
Willem II 6—SET 6
DESK 4—NOAD 7
317.
Berkdijk 3Waspik 3
WSC 5White Boys 3
Uno Animo 3—DESK 5
321.
RKJVV 3Engelen
Nieuwkuijk 2—RKDVC 4
Heusden 3RVV 6
323.
Herptse Boys 2Nieuwkuijk 3
SC Deuteren 3Tico 3
SPRANG-CAPELLE.
A.s. Zaterdag
Sprang-Vryhoeve combinatie con
tra Wit Zwart-HNC combinatie.
Volgens het bericht van onze Ca-
pelse correspondent in De Echo
van Maandag 2 November j.l. zal de
reeds lang met spanning tegemoel
geziene liefdadigheidsmatch ten
bate van het Groene Kruis tussen
de combinatie NEO-SDO-Sparta en
de combinatie Wit Zwart-HNC a.s.
Zaterdag definitief doorgang vin
den. De beide elftallen zullen in de
volgende samenstelling het veld be
treden
NEO-SDO-Sparta combinatie
Doei: Schoondermark (NEO).
Achter J. Bax (NEO) en J. Ha-
verhals (SDO).
Midden J. v. Beek (Sparta), M.
v. Vuuren (SDO) en J. Rozenbrand
(Sparta).
Voor A. v. d. Schans (Sparta),
P. Chaboth (NEO), M. v. d. Mast
(Sparta), S. Danzewics (NEO) en
S. de Boon (SDO).
Wit Zwart-HNC combinatie.
Doei M. v. d. Galiën (HNC).
Achter M. Dekker (Wit Zwart),
en G. Mandemakers (HNC).
Midden W. de Jong (HNC), A.
v. Raamsdonk (Wit Zwart) en H.
Mouihaan (Wit Zwart).
Voor A. Priest (Wit Zwart), M.
Priest (Wit Zwart), P. v. Raams
donk (Wit Zwart), Joh. Mandema
kers (HNC) en P. Sterrenburg
(HNC).
De wedstrijd wordt gespeeld op
het NEO-lerrein te Sprang en be
gint om 3 uur precies. De match
zal door de harmonie Marijke met
vrolijke marsmuziek worden opge
luisterd.
In een onzer volgende edities
hopen wij u van deze ontmoeting
een kort verslag ie kunnen geven.
De stand der Zaterdagclubs.
4e klas D KNVB.
Aalburg
7
11
Kozakken Boys
6
10
Woudrichem
6
10
IFC
8
9
Good Luck
8
8
WE
9
7
Dinteloord
7
6
Wijk
7
6
SPIERPIJN, SPIT...
't Loert overal. De weldadige
warmte van de pijnstillende
Thermogene verdrijft de sner
pende pijn.
aandacht eens te vestigen op de
persoon waarom al deze ellende
doorgemaakt moest worden.
Kort bracht hij rapport uit. „De
prof. zou hier eigenlijk moeten
zijn Op het ogenblik van de val
was hij bij miss Andrews en de
jongens".
Mersham knikte. „Ik weet er al
les van, sergeant. Het feit dat jij
mij ;niet kon vinden is hiermee ook
verklaard. Crownby, Flanders, ma
joor Crane en ik waren er 't beste
doorgerold. Al spoedig na de schok
constateerden wij dat we nog leef
den omdat wij het geluk hadden de
neus vrij te kunnen houden en bo
vendien behoorlijk ingenesteld za
ten. De vleugels vingen de stoot op,
„Daarom vond ik het vreemd jul
lie niet te kunnen vinden", inter
rumpeerde Sammy vrijmoedig.
„Juist", vervolgde Mersham, en
er kwam een eigenaardige klank in
zijn stem, „maar dat was toch het
vreemde niet, Sammy, want omdat
jij prof. Nichols niet kon vinden,
waren Crownby, Crane, Flanders
en ik ook zoek. Het eerste wat wij
deden toen wij uit de draden en
stangen waren gekropen, was een
onderzoek instellen naar de toe
stand van miss Andrews en prof.
Nichols. Miss Andrews was bewus
teloos en de prof. was juist bezig
haar weg te slepen, toen hij ons, in
ieder geval mijn lantaarnlicht, zag
naderen. Ik riep hem toe even op
onze hulp te wachten. Ik zweer je,
Sam, dat we een heel eigenaardig
antwoord kregen. Het ziet er voor
luitenant Crownby tenminste niet
zo best uit".
Marion greep Mersham kramp
achtig bij de arm.
„Wat is er gebeurd?" fluisterde
zij ademloos.
I „De professor schoot en hij raak
te Crownby in de borst", antwoord
de Mersham grimmig". Toen ver
dween hij in de jungle, waar wij
hem achterna gingen". Het meisje
zeeg met een zucht neer.
j Het was een treurig appèl, dat
Mersham die morgen van het wrak
van zijn machine moest afnemen.
Niet alleen dat ieder ogenblik een
bende nazi's en een regen van ma
chinegeweervuur uit het oerwoud
ie verwachten was, maar het aan
tal doden en gewonden was reeds
voldoende om te wanhopen aan de
onderneming. Reeds in het vroege
morgenuur had de vochtige hitte
een verlammende werking en de
lucht van de rottende vegetatie be
lemmerde de ademhaling.
Crownby was er met zijn schot
wond wanhopig aan toe. Majoor
Drake was er met een gekneusde
arm afgekomen. Flanders had geen
schram en rookte een pijp. Dunwell
zag grauw van pijn en zat onop
houdelijk te rillen van de koorts,
maar hij kon zich blijkbaar met
hartige vloeken en een verbeten ge-
kauw op de been houden
„Als je hier eenmaal op je rug
ligt, ben je er geweest", zei hij met
een veelbetekenende blik op de
ijlende tweede piloot.
Van de soldaten waren er nog
maar twee in leven, waarvan één
licht gewond. De marconist was
met een gebroken nek onder een
gekantelde mupitiekist gevonden.
De radio-installatie was onherstel
baar vernield. Het meisje scheen,
uiterlijk althans, hersteld van do
schok, die prof. Nicholson's krank
zinnige vlucht en noodlottig schot
haar gegeven hadden. Zij zat met
de handen onder de kin gebogen,
bleek en stil naast de ijlende
Crownby en trachtte hem te helpen
door zo nu en dan water in zijn
mond te gieten. Met half dichtge
knepen ogen, vermoeid tot in zijn
merg, zag1 Mersham de trieste kring
rond. Hij gevoelde even een onbe
dwingbare lust tot lachen als hij
dacht aan de betekenis van z'n op
dracht en de feitelijke toestand.
Was dit wrakke hoopje mensen
neergesmeten in de hel van Cen
traal Afrika, bestemd om de mens
heid voor een groot gevaar te be
hoeden? De gedachte was redelijk
bekeken, eenvoudig bespottelijk.
En toch aanvaardde Mersham deze
irrealiteit, deze dwaze sprong in
de afgrond.
