Nederland-
I
POPENT
DE OPDRACHT
Tuinbouw biedt mogelijk
heden voor de Langstraat
2
DE ECHO VAN HET ZUIDEN VAN VRIJDAG 23 OCTOBER 1953
2
De Langstraat biedt
voor de Tuinbouw.
mogelijkheden
KEELPIJN
-lü
I
0
I Klas 2 C:
j pTT 2
T
DOODT RAT EN
De Drunense veiling, die a.s. Zaterdag zo'n belangrijke dag in
haar geschiedenis zal beleven, komt wel in heel bijzonder licht te
staan, wanneer wij Burgemeester Snels en de heren Boelen horen
vertellen van de tuinbouw in de Langstraat en van de mogelijk
heden die deze biedt.
Het is immers genoegzaam bekend, dat de landbouw in onze stre
ken geen, of nagenoeg geen uitbreidingsmogelijkheden meer heeft;
zowej overheid als industrie trekken aan het voor handen zijnde
areaal en ieder jaar wordt de landbouwgrond geringer in opper
vlakte.
Vele boerenzoons moeten dus op een andere wijze hun bestaan zoe
ken, dan hun vaders het hebben gedaan. Daar zijn voor hen diver
se mogelijkheden, zoals de industrie, zoals de emigratie, maar aan
beide mogelijkheden kleven bezwaren; bezwaren die in lang zo ster
ke mate niet aanwezig zijn, wanneer de werkzoekende zijn heil
zoekt in de tuinbouw, een derde mogelijkheid, maar in deze streek
zeker niet de minst voorname.
GEEN DEGRADATIE.
Het is geen wonder dat we dit vraag
stuk bij ons bezoek aan de Drunense
veiling met de burgemeester en de di
rectie van de veiling even hebben be
sproken; de veiling immers is daar de
aangewezen plaats voor en ge hoeft er
warempel niet naar een aanleiding te
zoeken, om over deze kwestie te begin
nen.
Hoe heeft de tuinbouw zich in deze
streek ontwikkeld?
Vroeger, werd ons meegedeeld, kende
men hier uitsluitend het gemengde be
drijf en was er van de eigenlijke tuin
bouw nog geen sprake. Natuurlijk wer
den er wel groenten geteeld, voornamelijk
voor eigen gebruik en soms ook voor de
markt, maar veel had dit niet te beteke
nen. Geleidelijk aan is er een beetje te
kening in de toestand gekomen; zwarte
bessen, kruisbessen en frambozen begon
nen langzamerhand meer plaats in te
nemen rond de boerderijen; bonen en
erwten we.rden ook nog al geteeld. Dit
waren dan ook de eerste producten die
op de veiling verhandeld werden.
Maar lang is er van eigenlijke tuin
bouw nog geen sprake geweest en toen
men dan van een zekere overgang van
het gemengd bedrijf naar het tuinbouw
bedrijf kon spreken, was die overgang
nog slechts zeer schoorvoetend. En wan
neer we dan nu vernemen, dat de Vei
ling in Drunen allround is, dat er nage~
noeg alle tuinbouwproducten worden
verhandeld, dan rijst toch bij ons de
vraag welke oorzaken er zijn aan te wij
zen voor deze groei en deze ontwikke
ling.
We moeten dan blijkbaar bij de be
antwoording van die vraag verschillende
tuinbouwgebieden in het rayon van de
Langstraatse veiling, want met recht
wordt de Drunense veiling een streek-
veiling genoemd, onderscheiden.
KLEIN WESTLAND.
We zullen niet spreken van het ge
bied van Heusden en Altena, de grote
fruitleverancier van de veiling, we zul
len onze blikken richten naar het wes
ten, naar Capelle en omgeving, dat zoet
jesaan op een klein westland begint te
lijken. Hier vinden we het grote tuin
bouwgebied van de Langstraat, een ge
bied, dat zich alleszins normaal en ge
zond heeft ontwikkeld, dunkt ons.
Capelle is het eerste gebied dat begon
met de Hollandse teelt. Namelijk, toen
zich daar enkele kwekers uit het West-
land vestigden en er hun bedrijven be
gonnen. Voor komkommers, sla en pee-
en was de grond daar zeer geschikt en
men behaalde met deze gewassen daar
om ook zeer goede resultaten. Lang
zaam is het tuinbouwbedrijf hier ge
groeid; die hollandse tuinders namen een
knechtje, dat knechtje werd later zelfstan
dig tuinder, nam weer een knechtje, zijn
zoons en zijn knechtjes begonnen ook
weer met een eigen bedrijf en zo heeft
zich Capelle ontwikkeld, geleidelijk aan,
tot een belangrijk tuinbouwgebied.
Men begon met de koude grond, later,
toen er al wat verdiend was kwam het
plat glas, en zo vervolgens het hoog
glas, de verwarmde kassen die we daar
nu zien staan. Ondertussen liepen de
komkommers iets terug en men kweekte
er tomaten en zo kan hef gebeuren, dat
er dit jaar op de Drunense veiling bijna
een millioen kilo tomaten zijn verhang
deld, iets wat men nog maar enkele ja
ren geleden niet kende. En als in Juli de
tomaten uit zijn, dan komen er uit die
kassen nog eens grote partijen prima snij
bonen; en zowel tomaten als snijbonen
zijn de specialiteiten van de veiling.
EEN KIND DER NOOD.
De ontwikkeling van de tuinbouw in
het overige gebied van de Langstraat is
van een heel ander karakter. Hier heeft
het erg lang geduurd, voordat men naar
de tuinbouw durfde overstappen. Men
heeft deze stap lang beschouwd als een
degradatie, en van dat laatste is na
tuurlijk geen sprake.
Maar voor de landbouw waren er
toch weinig of geen uitbreidingsmoge
lijkheden meer en de jonge boeren zagen
zich weldra voor de keus gesteld: indus
trie, emigratie of tuinbouw. Vele hebben
gelukkig de laatste mogelijkheid gekozen.
Industrialisatie is iets wat onze provin
cie hard nodig heeft, maar daar blijven
niet te ontkennen bezwaren tegen een
overgang van een landbouwer naar de
industrie; emigratie is slechts een nood
oplossing en de meeste emigranten gaan
dan ook in de ware zin van het woord
noodgedwongen.
Daartegenover staat dan de tuinbouw,
met z n intensief bodemgebruik; 1 a 1
H.A., mits goed bewerkt, is al voldoen
de voor een rendabel bedrijf. U begrijpt
hier schuilen mogelijkheden voor de jon
ge boeren, te meer daar de grond in de
Langstraat van zo'n goed gehalte is.
Gelukkig zeggen onze zegslieden gaat
men meer en meer in de Langstraat het
nut en het belang van een gezonde tuin
bouw inzien.
Gelukkig zegt burgemeester Snels, met
zijn industrialiserende landbouwgemeen-
te; de tuinbouw kan het evenwicht tus-
sen landbouw en industrie bewaren.
Gelukkig, zegt de directie van de vei
ling, want de jonge generatie moet weten
dat ze zonder veel risico op tuinbouw
kan overschakelen, omdat er een
veiling is die hun een behoorlijke afzet
garandeert.
Is de tuinbouw in Drunen en de Bo-
venlangstraat dus eigenlijk een kmd dei-
nood, dat wil niets zeggen van de moge
lijkheden die er in schuilen en van het
gehalte der producten, die, naar men
ons verzekert van een goede kwaliteit
zijn; en dat wil ook niets zeggen van de
mentaliteit der tuinders, onder wie e.r
zijn, die zich op uitstekende wijze van
hun taak kwijten.
En zo zorgt dit gebied voor de aard
beien, en de frambozen, voor de sprui
ten (iets specifieks voor het gemengd
bedrijf nog!), voor het witlof, bij de ver
bouwing waarvan men thans de nieuwste
Belgische forceringsmethode toepast, voor
de wortels en de tomaten van de koude
grond.
Het is te hopen, dat vele landbouwers,,
vooral jeugdige landbouwers, het eigen
en het streekbelang zullen inzien, dat zij
hun weg zullen weten te vinden in de
tuinbouw en die weg zal hun gewezen
worden door de veiling en door het on
derwijs, dat daar zo nauw mee verbon
den is.
En burgemeester Snels zegt tenslotte:
Ik zie heel grote mogelijkheden voor de
tuinbouw, wanneer straks de watervrij
making van de Langstraat een feit zal
zijn. Tussen de Langstraat en de Maas
ligt een rijk voorzien areaal van de beste
tuinbouwgronden.
STANDENLIJSTEN.
Eerste klasse A.
Haarlem
6
4
2
0
10
16— 2
DWS
6
4
1
1
9
14— 4
NEC
6
3
2
1
8
14— 8
Leeuwarden
6
4
0
2
8
11— 9
Enschedese B.
6
3
1
2
7
136
Ajax
Wageningen
6
3
1
9
7
12— 8
6
2
2
2
6
12—12
Stormvogels
6
3
0
3
6
9—10
Be Quick
6
2
2
2
6
13—16
Heracles
6
2
1
3
5
9—10
Elinkwijk
6
2
1
3
5
9—12
Oosterp.
6
1
1
4
3
2—15
RCH
6
0
2
4
2
6—13
Zwolse Boys
6
0
2
4
2
2—17
Eerste klasse B.
VSV
6
5
0
1
10
16— 2
EDO
6
4
2
0
10
12— 7
DOS
6
3
1
2
7
11— 6
Volewijckers
6
2
3
1
7
14—14
Rigtersbleek
6
2
2
2
6
12—10
Vitesse
6
1
4
1
6
9—10
Go Ahead
6
3
0
3
6
11—13
Sneek
6
2
2
2
6
12—14
't Gooi
6
2
2
2
6
9—12
AGOVV
6
2
1
3
5
11—12
Blauw Wit
6
2
1
3
5
8—11
GVAV
1
2
3
4
11—12
Enschede
6
1
1
4
3
9—14
Heerenveen
6
0
3
3
3
9—15
Brabantia
6
1
2
3
4
5—
8
Bleijerheide
6
2
0
4
4
6—
12
HBS
6
0
1
5
1
Oi-
22
Eerste klasse D.
Excelsior
5
4
1
0
9
IS—
8
EBOH
5
4
1
0
9
12 -
8
Eindhoven
6
4
1
1
9
19—
7
Hermes DVS
6
4
1
1
9
13-
8
Willem II
6
4
0
2
8
25—
8
MVV
6
3
1
2
7
14— 8
ADO
6
3
1
2
7
12—
10
Feijenoord
5
2
1
2
5
8—
5
BBC
6
2
1
3
5
11—
-16
NOAD
5
1
1
3
3
7—17
DHC
6
0
3
3
3
10—
17
Limburgia
6
1
1
4
3
7—
-18
Maurits
6
0
2
4
2
4—
-17
Juliana
6
0
1
5
1
4—17
Vlissingen
5
2
1
2
5
16—
10
Goes
5
2
1
2
5
9—
9
MOC
5
1
3
1
5
5—
6
RAG
5
1
2
2
4
13—
14
Alliance
5
2
0
3
4
10—
11
Middelburg
5
1
1
3
3
6—
15
Rood Wit
5
1
0
4
2
9—
14
Terneuzen
5
1
0
4
2
11
24
Derde
klas
B.
Gudok
5
4
1
0
9
11
3
RKDVC
6
3
2
1
8
189
Hieronymus
5
3
2
0
8
10—
- 7
St. M.-Gestel
5
2
3
0
7
13— 7
Baardwijk
5
2
2
1
6
10—
9
Uno Animo
5
2
1
2
5
12—
- 8
Conc. SVD
4
2
1
1
5
11—
- 8
Heusden
5
2
0
3
4
7—
RKTVV
5
0
3
3
3
7—
9
Zwaluw VFC
5
0
3
2
3
11—
17
>J C
5
0
1
4
1
6—
17
RWB
5
0
1
4
1
2—
13
RKC2 4 2 11
ODC 2 4 2 1 1
Cone. SVD 2 4 2 0 2
BW 4 5 12 2
OJC 2 4031
Hieronymus 2 5 10 4
WSC 2 4 10 3
St. M.Gestel 2 4 l'O 3
5 13— 8
5 12— 8
4 4—4
4 12—23
3- 3— 4
2 12—24
2 7—10
2 7—16
Derde klasse C.
Roosendaal
5
5
0
0
10
15— 7
WSC
6
3
1
2
7
15— 7
WVO
5
3
1
1
7
12— 7
DHV
4
2
2
0
6
5— 2
VES
5
3
0
2
6
16—11
Virtus
5
3
0
9
6
9— 8
Hero
5
3
0
2
6
13—13
Dongen
4
2
0
2
4
12- - 8
BSC
5
2
0
3
4
16—14
SCO
5
0
2
3
2
7—16
RKC
6
0
5
1
7—20
Zierikzee
5
0
1
4
1
6—20
Vierde klasse D.
Vlijm. Roys.
4
4
0
0
8
12— 3
HVCH
5
3
0
2
6
15—13
GW
4
2
1
1
5
10— 8
RKJVV
4
2
1
1
5
13— 9
Deso
3
2
1
4
12— 9
Haarsteeg
4
2
0
2
4
11— 9
Zaltbommel
5
1
2
2
4
10—10
Nieuwkuijk
3
1
0
2
2
5— 8
Wit Zwart
4
1
0
3
2
6—15
Raamsdonk
4
0
0
4
0
3—13
CAPELLE.
Wit-Zwart moest in het Osse Sportpark
de winst aan DESÜ laten.
Ook tegen het superieure DESO in
Oss heett Wit-Zwart j.l. Zondag geen
succes kunnen behalen. 'Met 62 gingen
de Capeise voetballers ten onder in een
overigens vrij goed gespeelde wedstrijd,
in het veld waren de Wit-Zwarten geens
zins de minderen van de Ussenaren, maar
voor het doel faalden zij talloze malen.
DESO begon de wedstrijd met een of
fensief, dat na vijftien minuten spelen re
sulteerde in een doelpunt, 1—0. Nog
voor de thee zag de Osse ploeg kans de
stand te verhogen tot 30.
in de tweede helft kwam Wit-Zwart
geweldig opzetten en de Osse doelman
moest zwichten voo.r een rake treffer van
M. Priest, 3-1. De snelle centervoor van
DESO echter vond spoedig daarna de
gelegenheid om er 41 van te maken,
terwijl nog in dezelfde minuut de DESO-
rechtsbinnen een penalty op beheerste
wijze in het Capeise net deponeerde, 5-1.
Hierna was het de beurt weer aan
Wit-Zwart, dat via M. Priest de ach
terstand .reduceerde, 52. Even voor het
einde verrichtte de Osse midvoor de
hattrick, toen deze met een zesde goal de
Capeise nederlaag bezegelde, 62.
De stand der Zaterdagclubs.
Afdeling N,-Brabant, Klas 1 A
Veerse
Gil ze
Zundert
Madese Boys
Roeimeer
Groen Wit
SAB
Breda
RSV
TVC
Vierde klasse F.
Boys
5 4 0 1
4 3 10
5 3 1 1
4 3 0 1
4 2 0 2
4 0 2 2
4 10 3
3 1 0 3
2 0 0 2
4 0 0 4
14—
22-
12—
4
10—
Uilslagen Res. 3e klas
WSC 2—GW 2
RVV 4Hieronymus 2
ODC 2—Conc. SVD 2
St. M.Gestel 2—RKC 2
DESK 2
GW 2
6
8
8
2
8
8
8—12
7—22
0— 2
6—12
B.
2—7
3—2
2—0
2—6
Zwaluwse Boys
3
6
Sprang
3
6
i The Gunners
3
4
VVN
2
2
HNC
2
2
Vrijhoevense Boys
1
0
Sprangse Boys
3
0
1 FrT
3
0
4 4
5 3
0 0
1 1
TOP 2
5 2 2 1
14—
17—
16—
j Klas 2 A:
I Sprang 2
Wit-Zwart 2
ONI 1
HNC 2
Zwaluwse Boys 2
Good Luck 2
Sprangse Boys 2
Vrijhoevense Boys 2
j Wit-Zwért 3
i Zwaluwse Boys 3
ONI 2
Good Luck 3
The Gunners 2
ONI 3
HNG 3
3
2
3
3
2
2
3
2
2
1
1
2
2
2
2
2
Tweede klasse A.
Helmondia
5
3
1
7
13— 6
Helmond
5
3
1
7
9— 3
Veloc
6
3
2
7
12— 8
SET
6
3
2
7
15—19
Wilhelmina
5
3
0
2
6
8— 7
Sarto
5
3
0
2
6
6— 6
De Valk
5
2
1
2
5
11—11
TOP
5
2
0
4
3
11— 7
Oss
2
0
3
4
6— 9
Etolping
5
2
0
3
4
8— 7
DESK
5
1
3
3
7— 9
Schijndel
5
0
4
2
11—11
Eerste klasse C.
VVV
6
4
2
0
10
18—10
Emma
6
5
0
1
10
14—10
SVV
6
4
0
2
8
17— 9
PSV
6
3
2
1
8
10— 8
WH '16
6
4
0
2
8
17—14
Sparta
6
3
0
3
6
15—11
BW
6
3
0
3
6
16—13
Xerxes
6
3
0
3
6
8—12
Tonga
6
2
1
3
5
11—11
Sittardia
6
2
0
4
4
10—11
NAC
6
2
0
4
4
9—11
Tweede klasse B.
Internos 5 4 1 0 9 177
Dosko 5 3 11 7 2311
TSC 5 3 11 7 10— 6
Baronie 5 3 11 7 1214
"WT1TTTZ Niet krabben. De helder
,1 I- I 1 vloeibare D. D. D. kal-
U JLJ U 1.1 meert de jeuk In enkele
seconden, doodt de ziektekiemen en ge
neest tot diep in de huidporiën.
GENEESMIDDEL TEGEN M H n |H
HUIDAANDOENINGEN M9»MW*MW»
Onze kansen zyn kleiner dan
ooit.
Hoevelen van het legioen van
GO.000, dat a.s. Zondag naar het
Feijenoord-stadion in Rotterdam
irckt, zouden de verwachting koes
teren van een overwinning Mis
schien de Brabanders en Limbur
gers, die van de 11 spelers van het
Oranjeteam er 8 uit hun contreien
Hen opgesteld en een voorhoede
van niets dan Zuiderlingen We
geloven het niet. Ongetwijfeld ho
pen zij dat, nu aan een jarenlang
geuite klacht alle grond is ontno
men, de vervulling van hun harte-
wens ook een concreet resultaat zal
opleveren, maar het verwachten,
nee, dat zou onder de huidige om
standigheden te optimistisch zijn.
De verrichtingen van het Neder
lands elftal zijn de laatste jaren van
dien aard geweest, dat onze kan
sen kleiner geacht moeten worden
dan ooit. Hen, die tegen de bewij
zen in optimist bleven, moet Oslo
wel de genadeslag gegeven hebben.
Als men zo redeneert, kweekt
men dan een defaitistische stem
ming Nee, want die stemming
ligt nu wel zo duidelijk over voet
ballend Nederland, dat het moei
lijk nog dieper de put ingewerkt
kan worden. Dit heeft een voor
deel, want met hoe somberder ge
zichten de toeschouwers rond liet
veld zi.ten, des te opgewekter kan
de Oranjeploeg het strijdperk be
treden in de overtuiging dat ze
niets meer te verliezen heeft en al
les le winnen. Een repiuatie heeft
zij niet. Oslo kon beschouwd wor
den als de laatste kans om die ie
redden en nu dit grandioos is mis
lukt, kunnen de spelers van aan-
staande Zondag met een schone lei
beginnen. Verre van ontoioedigend
te zijn, lijkt ons dit vooruitzicht 'n
nieuwe kans om desnoods boven
de stand van het huidige Neder
landse voetbalpeil een eervol re
sultaat te behalen. Te veel heefi hel
Oranjeteam de laatste wedstrijden
onder de druk moeten spelen dat
het iets moest presteren, wat men
het al van tevoren haast ontzegde.
Nu eindelijk kan het niemand meer
teleurstellen en dat is de sfeer
waaruit zogezegd de grote daden
moeten voortkomen.
Vestigen wij onze hoop op een te
wankele basis Niet wankeler
dunkt ons dan het enthousiasme
dat bij ons al jarenlang het tekort
aan techniek moet vergoeden en
dat bij deze stand van zaken zoal
geen voorwaarde, dan toch geens
zins uitgesloten is. Niet wankeler
ook dan de gewoonte van 'n Hol
lands kwartiertje, die ons afgezien
van de laatste jaren, vaak niet in.
de steek heeft gelaten en die ook
a.s. Zondag weer welkom zal zijn.
Onze basis sluit slechts valse ver
wachtingen en opgeschroefde eisen
uit en dat geeft ruimte voor de on
bevangenheid, die meer succes be
looft dan de vele zude opmerkin
gen die de laatste tijd over ons
voetbal zijn gemaakt.
Overigens komt er een voorhoe
de in het veld, die weet dat zij
doelpunten kan maken, want het is
dezelfde die veertien dagen gele
den tegen Stade Francais in drie
kwartier tijd vijfmaal scoorde. De
twee buitenspelers, Overbeeke en
Gruisen, zijn debutanten met belof
ten, terwijl het binnenlrio bij vroe
gere gelegenheden al heeft bewe
zen kwaliteiten te bezitten. We
hoeven alleen maar af te wachten
of het die tegen de Belg tot gelding
kan brengen. Voor de spilplaais
heeft de K.C teruggegrepen naar
de ervaren Terlouw, wat niet meer
dan billijk is, omdat hij door een
blessure aan de kant was komen te
staan. Klaassens en Biesbrouck
hebben hun kwaliteiten en hun ge
breken, welke laatste veelal in het
slechte plaatsen bestaan, waardoor
zij juist niet de schakel tussen ver
dediging en aanval vormen die ze
zouden moeten zijn. Ook in de rest
van de verdediging kan men ver
trouwen hebben, al zouden er mis
schien namen te noemen zijn van
spelers die niet minder recht op 'n
plaats kunnen doen gelden.
Het is dus niet zo dat we met le
ge handen tegenover de Belgen ko
men te staan, want dan zouden we
alleen maar belachelijk kunnen
worden. Ook de tegenstanders zelf
zijn trouwens niet in alle opzichten
enthousiast. Hun verdediging be
schouwen zij als zeer sterk, maar
(Ie aanval voor het eerst sinds
lange tijd tegen Nederland zonder
Hermans heeft niet de algemene
instemming. Men kan zich weer
voorbereiden op het duel Terlouw-
Coppens De voorhoede is na de
wedstrijd tegen Zweden ingrijpend
gewijzigd. Linksbinnen Piedfort is
een debutant, terwijl in plaats van
Van Gestel Lemberechts op de
rechtsbiutenplaats is teruggekeerd.
Er is volop -aanleiding oin ook
deze derby der lage landen met
spanning tegemoet te zien. Boven
dien, iedereen kan kletsen wat hij
wil, heel diep in ons hart hebben
we toch allemaal een sprankje
hoop bewaard. Ge kunt immers
nooit weten.
NEDERLAND.
Overbeeke
(Dosko)
Thys
(Standard)
Steiger
(PSV)
Odenthal Tebak
(Haarlem) (Eindhoven)
Klaassens Terlouw Biesbrouck
(VVV) (Sparta) (RCH)
(aanvoerder)
Van Melis Bennaars
(Eindhoven) (Dosko)
Van Beurden
(BW)
Scheidsrechter
Gruisen
(Sittardia)
LING (Engeland).
Piedfort Coppens Anoul
(Lyra) (Beerschot) (Luik)
Maertens Carré Mees
(Antwerpen) (Luik) (Antwerpen)
Van Brandt Diricx
(Lierse) (Gilloise)
Gernaey
Osiende)
Lemberechls
(Mechelen)
BELGIË.
Reserves: Nederland: Van der
Wint (VSV); Van der Hoek (Feije-
noord); Rleijenberg (Rigtersbleek);
Schouten (Excelsior) Schmidt
(Eindhoven).
België: Paelinck (Lyra); Dries
(Berchem Sport); Van Kerckhoven
(Daring); Mermans (Anderlecht).
doos a 90 ct
FEUILLETON
van „De Echo van het Zuiden
VAN
door Martin Verduyn.
2
Er viel een diepe stilte in 't ver
trek. De klok tikte de seconden
weg, 'n onwezenlijke pauze waarin
Mersham zich de ernst van de woor
den van de minister trachtte te rea
liseren. Hoewel hij wist, dat deze
man ieder woord dat hij sprak kon
verantwoorden, moest Mersham
zich toch inspannen niet te geloven
aan een of ander fantastisch ver
haal van Wells, Multon of Sax Roh-
mer.
Hij staarde naar de jonge vrouw
die hem was voorgesteld als miss
Andrews. Wat kon dit aantrekke
lijke meisje met haar fijn gezichtje
en wijd geopende blauwe ogen, met
zulke vernietigende krachten te ma
ken hebben? Iets in hem kwam in
opstand tegen deze gedachte en
maakte hem woedend. Het was mis
schien door zijn puriteinse boeren
afkomst, dat hij altijd geprikkeld
werd door die geweldig flinke zelf
standige en verstandige vrouwen
van onze tijd. Maar nu was hij wer
kelijk woedend. Van een bloede
loze wereldvreemde kerel als Ni
chols kon hij zich het uitdenken van
een atoombom wel voorstellen. Dat
was eenvoudig een brok hersens
met wat beenderen en een huid als
toevallig aanhangsel, dat met het
zelfde genoegen een vlinder-album
zou samenstellen als een atoom
bom. Maar hoe konden uit de ten
gere handen van zo'n fragiele jonge
vrouw zulke monsterwapens ko
men?
De stem van de minister dwong
Mersham tot verder luisteren. „De
reis van professor Nichols en miss
j Andrews naar Leopoldsville houdt
verband met onze vorderingen ten
aanzien van de constructie van een
atoombom", zei de minister. „Beide
geleerden zullen het voor deze bom
benodigde uranium van het Congo-
gebied onderzoeken. De Duitsers
mogen hier onder geen voorwaarde
lucht van krijgen. U mag zich daar
om door niets af laten leiden van
uw opdracht, die concreet luidt:
breng prof. Nichols en zijn assisten
te naar Leopoldsville. Van de be
houden aankomst van deze mensen
in de Congolese hoofdstad is ons al
ler lot afhankelijk, Mersham. Het
staat u vrij, uw eigen bemanning
voor deze vlucht te kiezen". De mi
nister, de professor en miss An
drews stonden op. Mersham veerde
van zijn stoel overeind en zei: „Kan
ik weigeren, excellentie?"
De minister schudde langzaam en
ernstig het hoofd. „Alleen het feit
reeds dat u op de hoogste gesteld
bent van deze aangelegenheid,
maakt een weigering onmogelijk".
Mersham was een goed officier
en hij zweeg. Maar inwendig was
hij ziedend. Dit was een karwei
voor de geheime dienst, niet voor
een commandant van een lucht
eskader.
Zonder enige hindernis, zonder
zelfs ook maar een glimp van een
Duitse jager op te vangen, vloog de
DC II door de stille nachthemel
ever de Atlantische Oceaan en de
eeuwige verlatenheid van de Saha
ra. De woestijn was reeds onder de
monotoon gonzende bommenwerper
weggegleden en men bevond zich
boven Frans Equatoriaal Afrika,
toen boordschutter Sammy Dunwell
heftig kauwend en zwetend uit zijn
koepel strompelde, onverschillig
over bagage en professorale benen
heenstapte en zijn commandant 'ns
ging vertellen hoe hij over een en
ander dacht. Hij boog zich op z'n
gemak over Mersham heen en zei:
,,'t Bevalt me niet, ouwe". De ka
pitein glimlachte en de tweede pi
loot Crownby grinnikte maar eens.
Sergeant Dunwell mocht net zo min
als iedere andere militair „ouwe"
tegen een officier zeggen, maar hij
leerde dat 'nu eenmaal nooit af als
hij in actie was. Het was ook niet
zo. heel erg, wanneer je bedacht
hoeveel vijandelijke vliegtuigen de
ze kleine schutter op zijn vele
vluchten al naar beneden geschoten
had. Mersham wilde hem vóór geen
geld missen, zoals alle leden van
deze bemanning hem kostbaarder
waren dan goud.
Bovendien deed de vertrouwelijk
heid in Mersham's bommenwerper
nooit iets af aan de discipline en
militair vertoon was er buiten de
DC II al meer dan voldoende. Ook
had de ervaring geleerd dat Dun-
well's opmerkingen nooit zinloos
waren. De ietwat temerige manier
en soms irritante traagheid, waarop
deze voormalige taxi-chauffeur uit
Brooklyn de dingen zei, gaf zijn
woorden een vreemde, indringende
kracht.
„Wat bevalt je eigenlijk niet,
Sam?" vroeg Mersham, terwijl hij
zijn handen even van de stuurin
richting loshield en achterover
leunde.
„Ik heb nog geen kogel verscho
ten", antwoordde Dunwell.
„En vind jij dat zo raar?"
De man uit Brooklyn haalde zijn
schouders op en teemde: „Ik ben 't
misschien niet gewend, zo'n Zon
dagsreisje".
Crownby grnnikte hoorbaar. Dun
well stak een vers stuk kauwgom
in zijn grote mond en neuriede e.en
melodieloos liedje.
„De proffen slapen rustig", con
stateerde hij even later.
„Gelukkig wel", antwoordde
Mersham, „liggen ze nogal gemak
kelijk?" Hij dacht bij deze vraag in
't bijzonder aan de vrouwelijke helft
van het geleerde paar.
,,'t Was roerend zoals die Drake
en sergeant Flanders een nestje
voor de dame gebouwd hebben. Ze
deden poeslief tegen het juffie,
maar je had ze naar elkaar moeten
zien kijken". Er klonk spot en ver
achting in Sammy's stem.
Mersham zweeg. Zijn gelaat ver
strakte. De naam Flanders bezorg
de hem altijd een slecht humeur.
Hij had een oprechte hekel aan
Flanders. Toch had Mersham geen
ogenblik geaarzeld Flanders mee te
nemen, want hij was de beste navi
gator die hij kende en deze man
had hem altijd volkomen loyaal ge
diend. Hun verhouding was geba
seerd op wederzijds respect en dis
cipline, maar van het begin van hun
kennismaking af kon er niet die
warme genegenheid tussen hen ont
staan, die gewoonlijk geschapen
wordt uit gemeenschappelijk ge
vaar. Mersham had nooit de moeite
genomen zijn gevoelens jegens
Flanders te ontleden, wellicht deins
de hij hier ook voor terug uit vrees
een minder fraaie eigenschap in zijn
karakter te ontdekken. De eigen
schap die hem ook dreef tot geprik
keldheid jegens de professort-assis-
tente en iedereen die in ontwikke
ling zijn meerdere was. Flanders
wist hij, was een intellectueel, een
leraar zelfs aan een of ander col
lege. Flanders had een mening over
de dingen, die nogal afwijkend was
van wat men zo in *t algemeen over
de dingen dacht. Mersham had dik
wijls het gevoel dat Flanders boven
de dingen stond, waar een gewoon
mens zich het hoofd over brak en
dingen begreep die voor een ander
verborgen waren. Wanneer Flan
ders daar prat op was gegaan, zou
Mersham hem als een doodgewone
opschepper, als een mens met een
zwakheid hebben kunnen accepte
ren, maar ondanks zijn ijverig zoe
ken had hij nog geen zwakke klein-
menselijke plek in Flanders' pant
ser van rustige superioriteit kun
nen ondekken. (Wordt vervolgd).
