No. 382.
Woensdag 3 Juni,
1885.
Een nieuw Koninkrijk.
FEUILLETON
VOOR
Uitgever: L. U VFUTUJAN Xleusdcn.
Dit blad verschijnt eiken W O E N S A G en ZATE ft A G.
Abonnementsprijs: per 3 maanden f 1.Franco per post zonder
verbooging.
prijs-
Advertentiën 16 regels GO ct. Elke regel meer 10 ct. GroJfte letters naar plaatsruimte.
Advertentiën worden ingewacht tot Maandag- en Donderdagavond 10 uur. Ingezonden
stukken tot Maandag- en Donderdagavond 8 uur.
Geen werelddeel wordt tegenwoordig zoo
doorzocht en in alle richtingen doorgetrok
ken als het zwarte werelddeel Afrika.
Vele reizigers hebben zich daardoor een
beroemden naam gemaakt, een van de meest
bekende is Livingstone, Engelsch zendeling
en natuuronderzoeker. Vooral dat gedeelte
van Afrika, dat ten zuiden van den Equator
ligt, was het doel zijner onderzoekings
tochten. Voor de derde maal vertrok hij
in het jaar 1858. Tusschen beiden kreeg
men bericht van hem, maar eindelijk bleven
de tijdingen jaren lang weg. In het laatste
gedeelte van 1860 kwam het bericht te
Zanzibar aan de oostkust van Afrika, dat
Livingstone vermoord was. Verscheidene
geleerde reizigers werden op onderzoek
uitgezonden uit Engeland. De eigenaar
van de grootste courant der wereld, de
i,N e w Y o r k Herald," n.l. de Heer
Bennet, zond voor z ij n e rekening den
Heer Stanley uit. Deze slaagde er niet
alleen in het spoor van Livingstone te
vinden, maar hij vond hem /elf ook,
levend en in gezondheid. Maar Stanley
deed meer. Uit hetgeen hij gedvan had
om Livingstone te vinden, blijkt ïeeds, dat
hij een man was van buitengewone geesD s-
gaven en groote geestkracht. Hij had
smaak gekregen in zijne onderzoekings
tochten en had vooral het grondgebied,
dat door de rivier de Congo besproeid
wordt, aan een nauwgezet onderzoek onder
worpen.
De rivier de Congo is een machtige
rivier. Hare hoofdrichting is van het Oosten
naar het Westen. Op eene plaats stroomt
zij gedurende een paar honderd urea naar
het Noord-Westen, loopt dan een honderd
m
Vrij naar RICHARD V 0 S Z.
4)
Op zekeren avond kwam Carlo thuis met eene
diepe wonde aan zijn voorhoofd. Terwijl de moeder
hem slechts met een blik zonder uitdrukking bejegende,
stiet Sibyile een luiden angstkreet uit. Maar oogen-
blikkelijk herkreeg zij hare tegenwoordigheid van geest,
haalde water en wiesch de wonde zorgvuldig uit.
Terwijl de knaap zich door haar verbinden liet,
snauwde hij haar toe: «Dat heb ik aan u te danken.
«Aan mij?*
Zij verschrikte zoodanig, dat hare handen begon
nen te sidderen en zij onwillens het verband weder
verschoof.
«Maar hij heeft er ook van gelust; hij heeft een
groot gat in zijn hoofd. Ik geloof dat ik hem half
dood geslagen heb.*
Wien?«
«Wien anders dan de sbirre Sandro?*
«Wat deed hij u dan?*
«Hij schold u voor heks.*
«O, Carlo
«Dat komt omdat ge zoo'n vreemd schepseltje
zijl, heel anders dan de anderen en omdat we in
dit vervloekte heidenhuis wonen en gij zoo'n gekken
naam hebt, gij gij, Sibyile.*
Zwijgend, met zachte, zijden vingers, voleindigde
de gescholdene haar werk. Toen de wond dadelijk
ophield met bloeden, begon ook haar broeder aan
-A
tal uren westelijk, om vervolgens weer
twee honderd uren bijna vlak naar het
zuiden te loopen totdat zij, westelijk voort
gaande, ongeveer zeven graden Zuiderbreedte
in den AtlantischenOceaan uitloopt. Vroeger
kende men hare monding ook wel, en men
noemde die Znïre, tegenwoordig is zij alleen
onder den naam van Congo bekend.
Uit de opgenoemde getallen is reeds af
te leiden, dat het land door de Congo
besproeid, groot moet zijn. Het heeft eene
oppervlakte, die meer dan vijfmaal £oo
groot is als het Duitsche Keizerrijk.
Stanley onderzocht en doortrok het dal
van de Congo met de grootste belangstelling.
Zijne inededeelingen en verslagen daarover
in de dagbladen, brachten de grootste op
gewondenheid te weeg. Het land, dat
dertig jaren geleden op de beste kaarten
aangeduid was met den naam van dorre,
onbewoonde hoogvlakte, bleek
op stuk van zaken te zijn een buitengewoon
vruchtbaar land, met eene talrijke en nijvere
bevolking van circa 50 millioen zielen;
eene bevolking, die natuurlijk niets wist van
Europeesche beschaving, maar toch hemels
breed verschilde van het woeste geslacht,
dat noordelijk woonde, en dat ons bekend
geworden is uit de tragische geschiedenis
van Gordon. Die opgewondenheid open
baarde zich niet alleen in woorden, maar
ook in daden. De ruilhandel tusschen de
negerkoningen van het beneden-Congo-ge-
bied en de Nederlanders en Engelschen
was reeds van betrekkelijk ouden datum.
Het binnenland was evenwel zoo goed als
ongenaakbaar gebleven. De meeste rivieren
zijn het minst bevaarbaar dicht bij den
oorsprong, maar de Congo heeft deze eigen
aardigheid juist het meest naar zijne mon
ding. Van zijne monding afgerekend 80
a 90 uur stroomopwaarts, is de rivier on
bevaarbaar door de menigte watervallen en
stroomversnellingen, hooger-op is zij goed
bevaarbaar. De internationale Afrikaansche
Maatschappij, waarvan de Koning van Belgie
het hoofd is, liet langs de rivier, tot daar
waar zij voor schepen te gebruiken is, tot
Stanley-pool (Stanley moeras) een goed be
gaan- en berijdbare chaussée of straat
maken. De aanleg van dien weg werd
opgedragen aan Stanley, en deze slaagde er
in tusschen 1879 en 1880 den weg te leg
gen. Nu was men in staat handelsonderne
mingen oj) het getouw te zetten. Zooals
wij boven reeds zeiden, de handel was er
reeds aanzienlijk. De Belgische associatie
had in 1880 reeds belangrijke rechten ge
kocht van vijf koningen. Zij had het recht
gekregen om handel te drijven met de
inboorlingen, onbeheerd land te bebouwen,
boomen te kappen, alle voortbrengselen der
natuur te verzamelen, in de rivieren en
stroomen te visschen en mijnen te ontgin
nen. Die rechten had zij gekregen voor de
volgende geschenken. Ieder der vijf konin
gen kreeg een soldatenjas, een muts,
een koralen halssnoer en een m e s,
daarenboven kreeg één der koningen maan
delijks t v/ e e stukken laken, de andere
vier elk een stuk laken. Voor deze ge
schenken kreeg de Association Africaine, die
intusschen een anderen naam gekregen had,
souvereiniteits rechten over het gebied dier
vijf koningen. Verscheidene tractaten wer
den in denzelfden geest gesloten.
De meeste West Indische planten groeien
erkoffie, suiker, indigo, tabak, cacao,
gember, muskaatnoten, peper. Verfstoffen
kunnen en zullen er in overvloed geteeld
worden, want men is er reeds mede be
gonnen en wel met goed succes. Volgens
Stanley, en alles wat hij medegedeeld heeft
is tot heden waar bevonden, zijn twee derde
deelen van den grond voor den landbouw
geschikt.
hare bovennatuurlijke kracht te gelooven en smeet
het haar op ^ne eigendonimelijke, krenkende manier
voor de voeten. wjei-p ais antwoord zulk
een smartelijke)), doordru.Jftn[|en [0e> (jat pjj zich
schaamde.
De wond aan zijn voorhoofd u het litteeken, dat
hij daarvan behield, vergaf Carlo qjn zuster uooit>
hoewel deze niet naliet hem v'oortouren(j 0p jiare
eigenaardige, schuw-deemoedige manjer jlare dank
baarheid te bewijzen, omdat hij voor haar jn de hres
was gesprongen.
Sandra was overigens nog le;|yker toegetakeld.
Hoewel hij zich vooraf zorgvuldig van het aanklevende
bloed gereinigd had en ond<r voorwendsel dat
hij van een rots gevallen was heldhaftig zijn
smart onderdrukte, bevond hij ;jCh bij zijne tehuis
komst toch in zulk een deern?waar(hgen toestand
dat zijne moeder, zoodra zij var een' anderen knaap
den waren toedracht der zaak vernomen had, met
een talrijk gevolg van buurvrouvcn razend en schreeu
wend naar het tempelhuis kwam loopen en de geheele
familie Cesana, tot in het zevend, gehd, 0p de vrese
lijkste wijze vervloekte. Donna t^sana, die met ieder
jaar der wereld meer afstierf, lepelde juist hare co
cons af, de eenige arbeid dien ïj nog ter hand kon
nemen en wel omdat het een ftiver mechanische be
zigheid was.
Toen zij het geschreeuw ho^je, en de bende vrou
wen op zich toe zag dringen, kroop zij in elkaar van
schrik, sprong toen op, blik-, woest om zich heen
en begon met luid gillende st^ half zingend een oud
Sibyllijnsch bezwei'ingsforinulir op te dreunen, dat
lot de overgeleverde familiegenjnien van de Cesana's
behoorde. De vrouwen verstomen, luisterden klapper
tandend eene wijle toe en "-nen loende vlucht.
Gedurendë deze gansche gebeutenjs stond Sibvlle
doodsbleek met geslotene oogen tegen den wand ge
leund, onmachtig een woord uit .te brengen of eene
beweging te maken. Eerst toen de moeder zweeg,
zich weer nederzette, en, alsof er niets gebeurd was,
met het afhaspelen der cocons voortging, voelde zij
het leven in zich terugkeeren en opende de oogen
onder het slaken van een diepen, smartelijken zucht.
Toen trad zij op hare moeder toe, hurkte op een
voetbankje aan hare voeten neer en blikte haar in
het tanige, verouderde gelaat, zoolang tot de tranen
hare oogen verduisterden. Toen zij de waanzinnige
omhelzen wilde stiet deze haar heftig van zich.
Den volgenden dag kwam Carlo bleek en verstoord
tehuis en vertelde dat Sandro de wondkoorts had.
Hij verlangde van Sibyile dat zij den knaap door mid
del van eene buurvrouw, die beloofd had te zullen
zwijgen, geneeskrachtige zalf zou sturen. De moeder
bewaarde een doos daarvan ergens in eene kist, dal
wist hij, en bovendien Sibyile had er even goed ver
stand van om ze te bereiden.
Zonder er een enkel woord tegen in te brengen
deed Sibyile wat Carlo haar gelaste, haalde de doos
en bracht die aan de bereidwillige buurvrouw. Maar
deze bracht het niedikament weer terug met de bood
schap dat Sandro dadelijk had gemerkt van wie het
kwam en dat hij liever wilde sterven dan er gebruik
van te maken. Uitwendig kalm nam Sibyile het won
derdadige geneesmiddel terug en wierp het in den
afgrond.
Intusschen lieten de eerbare moeders van Tivoü
niet af, de familie Sebastiano de vreeselijkste onhei-
len te voorspellen als gevolg van de verwenschingen,
d;e Sandro's moeder den beiden Sibylle's naar het
I hoofd geslingerd had. Een ongelukkig toeval wilde dat
I Sindro's vader korten tijd na dit voorval bij de forel-
j envangst in de Aniokloof omkwam en stierf, voor
De inboorlingen hebben zich reeds aan
verscheidene Europeesche handelsartikelen
gewend en zullen in deze richting nog wel
meer bewerkt, worden. Voorwerpen van
invoer zijn katoenen stoffen, wollen dekens,
potten en pannen, geweren, buskruit, ijzer
waren van allerlei aard en galanteriën die
niet al te duur zijn, enz.
Op de conferentie te Berlijn werden on
langs de staatkundige verhouding en de
voorwaarden voor den handel voor hetCongo-
gebied geregeld. In het grootste gedeelte
is het vrijhandelstelsel ingevoerd invoer
rechten mogen in het geheel niet geheven
worden, uitvoerrechten slechts in zooverre
dat de kosten van de rivierpolitie er door
gedekt kunnen worden.
De koning van Belgie staat aan het
hoofd van den nieuwen Staat, de beide
Belgische Kamers hebben hare toestem
ming gegeven dat hij den titel voert van
Koning van den Congo staat. Alle mogend
heden, die deel hebben genomen aan de
conferentie van Berlijn, hebben hem als zoo
danig erkend. De gouverneur-generaal, de
eigenlijke regent dus, is de reeds dikwijls
genoemde verdienstelijke Stanley. Van dag
blad-reporter is hij het werkelijke hoofd ge
worden van een Staat van 2,300,000 vierk.
kilometeis groot. Het aantal inwoners be
draagt ruim 40 millioen. Ten noorden en
ten zuiden van den Belgischen Congo-staat
liggen Fransche en Portugeesche bezittingen
langs de kust- De voornaamste plaatsen van
den nieuwen Staat zijn Bunanu, Vivi,
Leopoldville en Equator-station. Dit zijn
tevens hoofdplaatsen van gouverneurs.
De jonge Staat heeft reeds een vlag, het
is de voormalige Congo-vlag met een gouden
ster in het midden. Ook heeft men er reeds
eene militaire macht, namelijk zwarte infan
terie en artillerie onder blanke officieren
Belgen, Engelschen en anderen. De geweren,
hij de sakramentcn had ontvangen.
Rij de begrafenis stelde de weduwe zich aan alsof
haar mvn door de hand van een moordenaar was
omgekomen en haar zoon gedroeg zich alsof hij een'
verslagenc te wreken had.
Voor de familie Cesana schenen de dagen hunner
vermaarde bet-overgrootmoeders, de heksen terug te
keeren.
111.
Sibyile was 18 jaren oud toen haar vader zich
in het voorjaar, bij het werk op de moerassige oevers
van den Anio, den typhus op den hals haalde. Hij
lag op zijn uiterste. Donna Cesana ontwaakte plotse
ling uit hare stompzinnigheid, wierp de chinine-poe-
ders van den apotheker, dit Tivolineesche universeel-
mi'ldcl, in den afgrond en brouwde onder het maken
van allerlei mystieke gebaren en voorbereidingen een
h'ivr sibvllijnsche dranken. Doch nog vóór zij met
koken en mengen gereed was, had de kwaadaardige
ziekte ook haar aangetast. Toch vond zij nog kracht
om naar de villa Hadriana te sluipen, ten einde daar
een bizonder werkzaam, geneeskrachtig kruid te
zoeken.
Toen zij terug kwam was zij nog zieker dan
haar man, die haar den drank ten slotte met eene
verwensching naar het hoofd smeet en werktuigelijk,
louter uit gewoonte, naar haar sloeg, om zich einde
lijk als een Romein uit den tijd der republiek, tot
st.uven bereid neer te leggen.
Reeds op den eersten dag van het ziek worden
haars vaders had Sibyile haar broeder naar de gei
le dierders op den Monte-Genaro gezonden en hem
streng bevolen, niet terug te komen vóór zij hem
roepen liet.
Zoodra de buurvrouwen, die onder het gillende
g zang van doodsliederen dtèjf ganschen tempel
DE
nrrsjt-sfextra