Hei Land van flensden en iilena, de Lanslraal en de Bomnielerwaard.
Een Winterochtendure.
FEUILLETON.
Bet teeken der Vier.
ëÊt
\m
Und van altena.
Uitgever: L. J. YEERMAN, Heusden.
M 1667.
WOENSDAG 9 FEBR.
1898,
voos
Dit b'i&d verachjjBt WOENSDAG en ZATERDAG.
Abonnementsprijs: per 3 maanden f l.OO.
fra'.tco per post zonder prjjsvei hooging. Afzoaderljjke
'summers 5 cent.
Nauw zjjn de dagen voorbjj, waarin de
zwakke tonen geboord werden, die de stem
men zjjn van den wegstervenden tjjd. Het
is een aschgranwe wintermorgen, vol van
neVflen. Het bladerloos en kleurloos land
schap is bedekt met een dan laagje fijn
en hagelwit dons. De lage temperatuur van
den reels kortenden maar toch killen nacht
heeft ern doorzichtig en z^er broos spoor
op da watervlakten achtergelaten. Alle stem
men in de natuur zwijg'n nog, als daar
binnen reeds de stemmen der menschen
worden vernomen, die, traag als de zon,
zich in halfdonker aangorden tot de taak
van den dag.
We kennen ze, maar al te goed schier,
zulke stonden in de dagen waarin de jaar
wisseling plaats heeftwaarin de overgang
van den laten herfst tot den winter een
voldongen feit is geworden, al heeft dat
feit ook bjjna onbemerkt plaats en al bljjft
de winter zelf meestal aan de grenzen van
hsrfst of lente staan. We kennen ze ook
wel in den zachtsten winter, die dagen zon
der dsg en zonder licht en zonder kleuren.
Soms echter is het anders. Als de uur-
wjjzer wat gevorderd is, verandert alles,
als door de aanraking van een tooverstaf.
Met het toenemen en verhelderen van den
eerst zoo zwakken lichtgloed aan den ooster
trans, is voor eenige nren althans, aan de
heerschappij der nevelen een einde gemaakt.
Nog dwarrelen ze in grillige wendingen
over de vlakte, lichtschuw, op den terug
tocht gedragen door den zachten adem van
den morgenwind. Straks heeft de dagtoorts
overwonnen en begroet alles met een bljj-
den lach, die ons in de rechte stemming
brengt voor de korte dagtaak. Nog wat
later, nog wat hooger gestegen, tracht ze
ons waarlijk nog te koesteren, zooals ze de
wintervogeltjes koestert, die zich fladderend
wiegen op de bladerlooze twjjgjes. Ze weer
kaatst haar beeld in het weer rimpelende
water, waarin het vischje het nog waagt
vrooljjk te spartelen. De aarde ontdoet zich
van haar witten tooi en vertoont weer haar
bruin-groen winterkleed onder het zachte
licht van den kalmen hemel, bekoorljjk
als het is, in zjjn kortstondigheid en zjjn
zeldzaamheid.
Bekoorljjk, ja. In zekeren zin is niets be-
door A. Conan Doylb.
(H
De politie had een rjjtuig mede gebracht
en daarin geleidde ik miss Morstan naar
hare woning. Zoolang zjj in gezelschap was
geweest van iemand die zwakker was dan
zjj en die zjj kon ter zjjde staan, had zjj
haar leed met kalmte gedragen en vond ik
haar opgeruimd en bedaard bjj de beang
stigde huishoudster. Maar zoodra zij in het
rjjtuig zat, viel zjj eerst in zwjjm, en barstte
toen in een hartstochtelijk snikken nit, zoo
zwaar had haar dit nachteljjk avontuur ge
troffen. Later heeft zjj mjj verhaald, dat zjj
mjj gedurende dien rit koel en afgetrokken
had gevonden. Zjj kon echter weinig gissen,
welke strjjd er in mjjn binnenste gevoerd
werd, of met bosveel kracht ik mjj zeiven
beheerachte.
Het stuitte mjj echter tegen de borst om
haar op zulk een tjjd en onder zulke om
standigheden mjjn liefde te bekennen. En
wat nog erger was, zjj was rjjk. Wanneer
de nasporingen van Holmes tot een ge-
wenscht resultaat mochten leiden, zou zij
een der rjjkste meisjes van Engeland zjjn.
Mocht ik dus van de toevallige omstandig
heid, waardoor ik met haar in kennis was
gekomen, en mjjne betrekkeljjk bekrompen
omstandigheden als geneesheer, party trach
ten te trekken Deze Agra-schat scheen mjj
een onoverkomelijke hinderpaal toe tnsschen
baar en mjj.
koorljjker dan een landschap op een zach
ten en toch schoonen winterdag. Zeldzaam
zjjn die stonden, te zeldzaam om ze niet
te waarderen als onschatbare gaven. Ja,
we kunnen er vaak, met de bljjdp, blij !e
lente in 't verschiet, aan terugdenken met
een stil genoegen, zooals we, vermoeid en
overladen door den vollen zomerrjjkdom, ver
langend kunnen uitzien naar de koelere
dagen, met hun h?erljjke najaarstinten.
Hoe regelmatig keeren ze terug al die
onschatbare stonden, waai in de natuur ons
om strjjd haar weeld*, haar vrede, haar
majesteit toontNaar waarheid heeft een
groot Duitsch schrjjver het gezegd, dat het
welbehagen in het leven op een regelma-
tigen terugkeer der uitwendige dingen ge
grond is. De afwisseling van den dag en
Dacht, de jaargetjjden, en bloesems en vruch
ten, en alles van dien aard, dat we genieten
kunnen en moeten, het zijn de eigenljjke
diijfveeren van het aardsche leven.
En niets waardeeren we hooger, dan dat
de natnur ons haren vrede toont.
Er is, o ja, veel waarop het oog met wel
gevallen kan rusten, veel dat den blik ver
heldert en het hart verwarmt. Maar zóó
als de natnur, spreekt toch niets tot ons
stoffelijk zijn. Met zooveel kracht als zjj
dat weet te doen, baant niets zich een weg
in ons gemoed. De scheppingen der kunst
heeft een andere schrjjver gezegd
spreken tot den geesthet schouwspel der
natuur spreekt tot alle vermogens van den
mensch. Geen kunst kan de bevalligheid
en de frischheid weergeven van den indruk
door hare schoonheden teweeggebracht, zoo
als geene uitdrukkingen ooit de kracht en
de oorspronkelijkheid van onze innerljjke
aandoeningen kunnen evenaren.
Hoe heerljjk zal het ons zijn als ook gij,
gjj vredige, zacht schoone winterdagen, in
uwe stille reinheid spreekt tot ons gemoed
als uwe prediking ons dringt door de
poriën van het geestelijk leven, zooals uw
aanblik ons wel doet en ons wezen stemt
tot het leven.
Nog eenige nren en de dagtoorts heeft
hare korte reize reeds volbracht en daalt
tot westerkimme. Dan zwijgt op nieuw alles
daarbuiten en bereidt zich tot den langen
slaap onder de vale vleugelen van den nacht.
Welk een verrukking dan om op te zien
tot die heerlijke sterrenbanen, waarin de
majesteit van het hoogere en het eeuwige,
Het was omstreeks twee uur toen wjj het
hnis van mrs. Cecil Forrester bereikten. De
dienstboden hadden zich reeds lang ter raste
begeven. Mrs. Forrester had zooveel belang
gesteld in de vreemdsoortige boodschap die
miss Morstan had ontvangen, dat zjj hare
terugkomst was bljjven afwachten. De be
schaafde vrouw, van middelbaren leeftjjd,
opende zelve de deur en het verheugde mjj
ten zeerste te zien, hoe teeder zij haar arm
om het middel van het rmisje legde en op
welk een recht moederlijke wijze zij haar
begroette. Het was duidelijk waar te nemen
dat zij meer een vriendin, dan een loon
trekkend huisgenoote was. Ik werd voor
gesteld en mis. Forrester verzocht mjj drin
gend binnen te komen en haar onze avon
turen te verhalen. Ik wees haar echter op
het gewicht mijner volgende boodschap, doch
beloofde haar op mijn woord, dat ik haar
met den geheelen loop der zaak op de
hoogte zou honden. Hoe meer ik ouder het
rjjden over het gebeurde nadacht, des te
onbegrjjpeljjker en duisterder werd alles mjj.
Daar was b.v. het oorspronkelijk vraagstuk;
doch dit was mjj nu volkomen duideljjk.
De dood van kapitein Morstan, het zenden
der parelen, de advertentie, de brief; om
trent dit alles hadden wjj ophelderingen
verkregen. Maar deze feiten hadden ons
gaandeweg voor een meer tragisch en dieper
geheim geplaatst.
De Indische schat, de vreemdsoortige
teekening onder Morstan's bagage gevonden,
het vreemd tooneel van majoor Sholto's dood,
de weder ontdekking van den schat, on-
middelljjk gevolgd door den moord op den
ontdekker, de zonderlinge omstandigheden
waaronder de moord gepleegd werd, de
in onbekend schrift, toch voor niemand ver
borgen, in meer dan aardschen glans te
lezen staat.
Vredige nren, zoo vol bekoring, hoe
krachtig zal uw aanblik ons nog stemmen,
hoe vol van berusting ons blijven vervullen,
als, wellicht spoedig weer nw vrede zal
worden bedreigd, zooals de vrede van het
hart zoo vaak bedreigd wordt na kalme
stonden. Wat zult ge onzen moed wakker
houden, wanneer de wintervorst in al zjjn
felheid de narde mocht geeselen of de storm
over de velden zal loeien, zooals de donder
rolt door het nachteljjk zwjjgen. Dan ook
als de strjjd der hartstochten ontbrandt
in het eigen binnenste, de levenskamp ge
streden wordt om ons heen en ons mee
sleept in zijn vernielende vaart.
Zal het inderdaad zóó zijn, dan deert ons
nacht noch winter dan bevatten het sneeuw
kleed en de starrenhemel de woorden van
het hooglied des levens voor onsdan hebben
de aanschouwing van bet vredige landschap
en die van de verschrikkingen van den
orkaan beiden haar bekoring; dan kan de
nacht zelfs nog schooner zijn dan de dag en
het duister ons zijn ten lichtstraal en ten
wegwjjzer op de hanen, die onze voet be
wandelt.
In de staalfabriek der firma Orban Co.
te Luik had een zonderling ongeluk plaats.
Een werkman was gelast, in een smeltoven
riquets te werpen. Riquets zjjn pakken oud
jjzer. Eensklaps had een geweldige ontplof
fing plaats en de werkman viel, door twee
kogels getroffen. Denkeljjk was in een der
riquets een pak patronen of een geladen
revolver, die ontplofte op het oogenblik, dat
hij in de hitte van den smeltoven kwam.
De Elbe heeft bjj Königinhof haar oever
doorgebroken en een nieuwe bedding ge
vormd. De stadhouder heeft een afdeeling
pioniers met pontons er heen gezonden en
voor de eerste dringende herstellingswerken
20.000 florjjn beschikbaar gesteld.
Bjj het overbrengen van de aflossing der
wacht op de keizerlijke marinewerf van
Gaarden naar Kiel, sloeg de stoombarkas
door overloopende zeeën om. Negen matrozen
en drie werklieden van de werf verdronken,
drie matrozen werden door het opleidings
voetsporen, de merkwaardige wapens, de
woorden op de kaart die juist overeenkwa
men met die op de teekening van kapitein
Morstandit alles vormde inderdaad een
doolhof, waarin een man met minder zeld
zame geestkracht dan mijn mede-bewoner
gewis zou wanhopen een uitgang te vinden.
Pinchin Lane bestond uit een rjj van
bouwvallige huizen van twee verdiepingen
in de lager gelegen wijk van Lambeth. Ik
moest geruimen tijd op de deur van no. 3
kloppen alvorens ik gehoor verkreeg.
Ten laatste echter verscheen er een zwak
kaarslicht achter het luik en keek een ge
laat uit het bovenste venster.
»Ga heen dronken schavuit,* sprak dat
gelaat, »indien gij nog eenmaal klopt-, dan
zal ik u met mijn bezem op het hoofd slaan.*
»Maar, mr. Sherlock Holmes,* begon ik
angstig. Deze woorden hadden een toover-
aehtige uitwerking, want het raam werd
onmiddellijk dichtgeschoven en binnen een
minuut werd de deur ontgrendeld en ge
opend.
Mr. Sherman was een lange, magere oude
man, met een blauwen bril op zjjn neus.
»Had u dat maar dadeljjk gezegd,* sprak
hjj, »een vriend van mr. Sherlock Holmes
is altjjd welkom. Kom binnen, doch neem
u in acht voor diea dashond, want bjj bjjt.
IJ moet mij niet kwaljjk nemen dat ik eerst
een weinig ruw tegen u was. Wat wenscht
mr. Sherlock Holmes van mjj
»Een hond.*
>0, dat zal zeker Tobj zjjn.*
>Ja, Toby heeft hjj genoemd.*
»Toby woont op no. 7 links.*
Hjj begaf zich voorzichtig tnsschen den
leeljjken troep beesten om hem heen. In de
schip >Rhein« gered.
Te Neudingen, in Wurtemberg, is een
meisje, dat sedert ongeveer 160 dagen niet
uit een hysterischs slaap ontwaakt is en al
dien tjjd geen voedsel genomen heeft. Ver
scheidene professoren hebben haar bezocht.
Zij vermagert sterk en er is geen uitzicht
op levensbehoud.
Vrjjdagochtend waren te Straatsburg in
een militairen ballon capiief twee officieren,
een van de artillerie en een van de infan
terie, opgestegen. Plotseling kwam er een
windhoos opzetten, de kabel knapte af en
met duizelingwekkende snelheid ging de
luchtbol de hoogte in en den Rijn over.
Men weet nog niet of en waar de officieren
terecht zjjn gekomen.
Het bericht van het protest van de Bul-
gaarsche regeering bjj de Porte over de
gruwelen in Macedonië (Koemanowe en
elders) wordt offlciëel bevestigd. De regee
ring te Sofia hoopt op den steun van
vreemde mogendheden.
Advertentiën van 16 regels 50 ct. Elke regej
meer 71/, ct. Groote letters Daar plaatsruimte.
Advertentiën worden tot Dinsdag- en VrjjdagavoEd
ingewacht.
hij o. a. zegt: Iedere Rus dient te weten
dat keizer Nicolaas II verlangt dat elk
zijner onderdanen zoo spoedig mogelijk kan
lezen en schrpren. Iedere Rus weet ook
hoe duur de Russische boerenbevolking haar
totale onwetendheid betaalt. Niet enkel de
dienaren van den Czaar, maar elke Rus
die zijn land lief beeft, moet derhalve al
zijn krachten aanwenden om den wensch
van onzon vorst ten spoedigste te verwe
zenlijken. Ik verzoek daarom de besturen
deze opvatting tot de hunne te maken en
alles te doen om in het rijk licht te ver-
spreiden.*
In de Noordeljjke helft van Siberië moet
dit jaar een ongekende koude heerschen,
In het midden van Januari zou de ther
mometer tot 60 graden onder het vriespunt
gedaald zijn.
Het aantal personen, dat in Thessalië in
de laatste zes maanden is overleden aan
ziekte of gebrek, wordt volgens een bericht
uit Athene, op 20,000 geschat.
In Laibach is Zaterdagmiddag weer een
aardbeving geweesttwee sterke schokken
achtereen. Zij richtte echter geen schade aan.
Brood en werkl Onze vrouwen en kin
deren hebben honger!* Met deze kreten
trok een volksmenigte door de straten van
Castellamaro di Rabia (Italië)
Een dergelijke betooging had plaats te
Castrocaro nabjj Florence, waar dekaribiniers
er in slaagden de menigte uiteen te dry ven
en te Messina waar men eveneens riep om
brood en werk.
De Italiaansche Kamer heeft met 198
tegen 37 stemmen het geheele ontwerp tot
verlaging der graanrechten aangenomen.
De invoering van leerplicht in Rusland
schijnt nog slechts een quaestie van tijd
te zijn. Ten gunste van dien maatregel
verklaarden zich de districts-scboolopzieners,
in een onlangs te Petersburg bijeengeroepen
vergadering. De gouverneur van Stawropol
heeft reeds aan de overheden, die onder
hena staan, een aanschry ving gericht, waarin
onzekere schaduw van het kaarslicht zag
ik verscheidene vurig glinsterende oogen
dreigend op mjj gericht. Zelfs de vele vogels
boven mijn hoofd schenen gebelgd dat zij
in hunne rust gestoord werden.
Toby was een leelijk, langharig schepsel
met hangende ooren, bruin en wit van kleur,
met een ruigen staart. Na eenige aarzeling
nam het een klontje suiker, dat de oude
man mjj overhandigde, van mjj aan, en
nadat ik zooveel mogelijk vriendschap met
hem gesloten had, volgde hij mij naar het
rijtuig, en liet er zich gewillig in plaatsen.
Het had juist drie uur geslagen toen ik
mij op den terugweg naar Pondicherry Lodge
bevond. De voormalige prijsbokser Mc.
Murdo was naar ik vernam, als medeplich
tige gevangen genomen en hij en mr. Sholto
waren naar het station overgebracht. Twee
constabels bewaakten het hek, doch zjj ver
oorloofden mjj, nadat ik den naam van den
detective genoemd had, naar binnen te gaan.
Holmes stond met zjjn handen in de
zakken op de stoep zijn pijp te rooken.
»Ha! Hebt gjj hem daar?* riep bjj, »een
beste hond. Athelney Jones is vertrokken.
Hjj is sedert uw vertrek vol jjver aan het
werk geweest. Hjj heeft niet slechts vriend
Thaddeus, maar ook den portier, de huis
houdster en den Indiaansehen bediende ge
vangen genomen. Behalve een agent hier
boven, hebben wjj het ruim alleen. Laat
den hond hier en kom boven.*
Wjj bonden Toby aan de tafel en gingen
de trappen op. De kamer was nog in den-
zelfden staat als wjj haar verlaten hadden,
behalve dat er een laken over den doode
gehangen was. Een vermoeid uitziend po
litie-agent stond in den hoek.
De Chineesche regeering kat het bericht
van de >China Gazette,* over het bezetten
van Kirin in Mantsjoerjje door Russische
troepen, tegenspreken. Volgens Dalziel's
correspondent te Sjanghai wordt het bericht
van de »China Gazette* niettemin van meer
dan één vertrouwbare zijde bevestigd. Rus
land zou de grens van Siberië willen ver
leggen van de Oessoeri naar de Soengari-
riviereen lijn vlak naar het zuiden loopend,
zou dan het schiereiland Liao-tong binnen
het Russische gebied brengen. De vraag of
Kirin werkelyk door Russische troepen bezet
is, moet dus van het grootste gewicht geacht
worden, want dat zou dan het begin zijn van
de uitvoering van Rusland's programma.
De geheele stad Astrabad, aan de Kas
pische Zee, is door brand vernield; het is
een stad met meer dan 10,000 inwoners
en ruim 1200 huizen. De gansche bevolking
is zonder dak en de nood zeer nijpend.
Reuter seint uit Bombay, dat er in de
verloopen berichtsweek in de stad 927
menschen aan de pest gestorven zjjn.
Het gerucht gaat dat troepen van het
Niger-Kust-Protectoraat in de pan zijn ge
hakt, terwijl ze bezig waren steden aan de
Assay-kreek te verwoesten. De troepen
stonden waarschijnlijk onder bevel van twee
Europeesche officieren. De koninkljjke agent
van de Niger-Maatschappij heeft troepen
gezonden om de zaak te onderzoeken en
gevangenen, als die er zjjo, te ontzetten.
»Leen mij nw dievenlantaarn, agent,*
zei mijn metgezel, »en bind nu deze kaart
om mijn hals, zoodat zjj voor mij bljjft
hangen. Dank u. Nu moet ik mijn schoenen
en kousen uittrekken. Neem gy die mede
naar beneden Watson. Ik ga een kleine
klimpartij doen. En doop mjjn zakdoek in
de creosoot. Dat gaat goed. Kom nu met
mjj naar de vliering.*
Wjj klommen door de opening. Holmes
liet het licht nogmaals op de voetstappen
in het stof vallen.
»Ik verzoek u vooral goed nota te nemen
van deze afdrukken,* zeide hy, merkt gy
er nog iets byzonders op?«
»Zjj zjjn van een kind of een kleine
vrouw,* zeide ik.
>Is er niets anders behalve hnn omvang
»Zjj ljjkea niet op gewone voeten.*
>In geen geval. Zie hier! Dit is de af
druk van een rechtervoet in het stof. Nu
maak ik er met mjjn naakte voet één naast.
Wat is nu bet voornaamste verschil?*
»Uwe teenen sluiten aaneen, terwyl deze
bjj den anderen afdrnk elk op zich zelve
staan.*
Juist. Dat is het. Onthoud dit goed.
Zoudt gy nu eens bjj dat vensterluik willen
gaan en ruiken aan den hoek van het hout
werk? Ik zal hier bljjven staan, met dezen
zakdoek in mjjn hand.*
Ik deed wat hy mjj verzocht en ont
waarde onmiddellyk een sterke teer-lucht.
>Üaar plaatste hjj zjjn voet bjj het heen
gaan. Indien gjj zjjn spoor kunt vinden,
zal Toby er naar ik denk geen moeite mee
hebben. Ga na spoedig naar beneden, maak
den hond los en zie uit naar Blondin.*
Buitenland.
(Wordt vervolgd